Diversi insetti sono comunemente indicati come tonchi di farina. Si può trovare la deposizione di uova nei negozi domestici di farina, cereali e altri prodotti a base di grano. Questo tipo è chiamato un tonchio di farina, ma è fisicamente più uno scarabeo e più precisamente noto con il suo altro nome di scarabeo di farina. Un altro tipo di parassita che prospera sui prodotti di grano immagazzinati è il tonchio di grano, che ha il muso lungo caratteristico di un vero tonchio.
In un vero tonchio, la testa dell’insetto è rastremata in un lungo muso. È la differenza nella testa che definisce la differenza tra un tonchio e uno scarabeo. I due tipi di parassiti comunemente indicati come il tonchio della farina sono in realtà coleotteri: lo scarabeo della farina e lo scarabeo della farina rossa. I tonchi di grano sono più comunemente osservati in ambienti agricoli in cui grandi quantità di grano vengono conservate per l’alimentazione o la lavorazione. È possibile avere un’infestazione domestica di tonchi veri; questi sono solitamente portati a casa in prodotti come alimenti secchi per animali, becchime e piante ornamentali, come le zucche.
Scarabei di farina per adulti, o punteruoli di farina, prodotti a base di grano come farina, cereali e persino alimenti per animali domestici che sono stati conservati in casa o nei negozi. Le uova vengono deposte e le larve emergono sotto forma di piccoli vermi marrone chiaro. Questi vermi hanno guadagnato gli scarabei della farina il nome più popolare di tonchio di farina, poiché le larve degli scarabei di farina sembrano estremamente simili alle larve di tonchi veri.
Questi tonchi di farina possono vivere per anni in un clima caldo e una femmina può deporre centinaia di uova durante la sua vita. Le larve sono di colore pallido, ma gli adulti sono scuri, lucenti e bruno-rossastri. Questi adulti hanno una forma ovale simile al corpo di un vero tonchio, ma mancano della testa allungata. Lo scarabeo della farina e lo scarabeo della farina rossa hanno entrambi le ali, mentre il vero punteruolo non lo è. Un simile tipo di tonchio, il tonchio di riso, ha le ali.
Mantenere la cucina priva di tonchi di farina può richiedere una pulizia e una disinfezione accurate una volta che sono stati trovati. Lasciare le scatole aperte sugli scaffali per lunghi periodi di tempo può aumentare la possibilità di tonchi di farina, quindi sigillare i prodotti a base di cereali in contenitori di plastica può aiutare molto a prevenire l’infestazione. Le scatole che sono state contaminate devono essere immediatamente scartate lontano da casa per impedire il ritorno degli insetti. Tonchi di farina di ogni tipo possono lasciare il prodotto dell’infestazione originale e diffondersi in altre aree della casa.