Le tétras lyre, ou Tetrao tetrix, est un gros gibier à plumes de la taille d’un poulet. Les mâles mesurent environ 19 à 23 pouces (49 à 58 cm) de long lorsqu’ils sont mesurés du bec à la queue, pèsent environ 2.8 livres (1.25 kg) et ont une envergure d’environ 31 pouces (80 cm). Une femelle tétras lyre est un peu plus petite et mesure environ 16 à 18 cm de long, avec une envergure d’environ 40 cm et un poids d’environ 45 livres (26 g). Le mâle est d’une couleur bleu-noir brillant distinctive avec un peigne rouge, des plumes de la queue qui se courbent vers l’extérieur comme une lyre et une bande blanche sur ses ailes qui peut être vue lorsqu’il vole. Les femelles sont de couleur brun grisâtre tacheté, ce qui est un bon camouflage et les empêche d’être facilement vues lorsqu’elles se nourrissent ou nichent au sol.
Géographiquement, le tétras-lyre habite les régions du nord de l’Europe et de l’Asie. Cet oiseau peut être trouvé du sud-est de la Sibérie à la Grande-Bretagne. Des colonies de tétras lyre peuvent être trouvées aussi loin au sud que la Corée du Nord et le Kirghizistan ; les régions arctiques de la Norvège marquent l’étendue la plus septentrionale de son aire de répartition. Dans les pays d’Europe centrale et occidentale, cependant, les populations sont très dispersées et fragmentées, avec seulement des vestiges isolés en Hollande, en Belgique, en France et en Allemagne. On ne trouve pas de tétras lyre en Irlande, et la population en Grande-Bretagne est en déclin et a disparu de nombreuses régions.
Pour l’habitat, le tétras-lyre a besoin d’une zone avec un terrain et des paysages mixtes. Les tétras ont des besoins différents à différentes périodes de l’année et ne voyagent pas loin. Ces oiseaux préfèrent donc les endroits où se rencontrent les prairies, les landes, les tourbières et les bois. Au fur et à mesure que les humains ont empiété sur leur habitat, le tétras-lyre s’est quelque peu adapté et pourrait également habiter d’autres zones où il y a suffisamment de végétation dense pour nicher, se percher et se protéger.
Cet oiseau terrestre dépend presque entièrement des plantes pour se nourrir. En hiver, il mange principalement les bourgeons, les baies et les aiguilles des arbres. Au printemps, cependant, les pousses et les parties vertes des plantes sont un pilier. Les graines de plantes et les baies sont consommées en été et en automne.
La saison de reproduction dure environ début avril à mi-mai ou fin mai. Le tétras lyre ne forme pas de liens de couple et le mâle n’a rien à voir avec les soins des poussins. La femelle construit le nid et pond de 11 à 25 œufs qui éclosent en XNUMX jours environ.