Les efforts de conservation des reptiles s’attaquent à la perte d’habitat naturel et au déclin du nombre de certaines espèces. Les groupes de conservation travaillent pour attirer l’attention sur le problème par l’éducation, la protection ou la restauration de l’habitat et la législation qui soutient la conservation des reptiles. Ces groupes utilisent généralement la recherche scientifique pour identifier comment certains reptiles deviennent en voie de disparition ou menacés et recherchent des solutions pour protéger les tortues et les tortues, les serpents et les lézards, ainsi que les crocodiles et les alligators.
Le nombre décroissant de tortues marines a incité les traités internationaux à protéger la survie de ces créatures. La pollution, en particulier les déchets plastiques, et la capture à des fins commerciales constituent des menaces pour les tortues marines dans le monde entier. Certaines tortues marines meurent lorsqu’elles se retrouvent accidentellement piégées dans des filets de pêche commerciale. Les programmes de conservation traitent également de la destruction humaine des sites de nidification sur les plages.
Reptile Conservation International, une organisation à but non lucratif, promeut l’application d’hormones synthétiques aux œufs de tortues pour produire plus de femelles. Les chercheurs ont découvert que les applications topiques d’œstrogènes pouvaient outrepasser le processus naturel qui détermine le sexe des tortues pendant la période d’incubation. La température des œufs en fin de développement détermine le sexe, et la manipulation de ce processus pourrait reconstituer les espèces menacées.
Des expériences sur deux types de tortues marines, des tortues d’eau douce, des crocodiles d’élevage et des geckos ont montré que cette méthode brevetée n’avait aucun effet néfaste sur la capacité d’une femelle à se reproduire à maturité. Le groupe de conservation des reptiles considère l’application d’hormones comme un moyen rentable de lutter contre les reptiles en voie de disparition, rapportant que 20 dollars américains (USD) peuvent traiter environ 250,000 XNUMX œufs. Cette méthode pourrait remplacer la tâche de déterrer les œufs de tortue et de les déplacer vers une installation d’incubation hors site, un processus qui produit généralement un plus grand nombre de mâles et pose des difficultés dans les zones reculées.
La protection de l’habitat représente un autre objectif des programmes de conservation des reptiles. Les habitats naturels peuvent être contaminés par la pollution ou détruits par la croissance urbaine. La tortue du désert pourrait être affectée par les véhicules tout-terrain, l’expansion de l’élevage ou de l’agriculture et le développement de sources d’énergie alternatives. Les groupes de conservation travaillent généralement avec des propriétaires fonciers privés et des organismes publics pour protéger et restaurer ces zones.
Les composantes éducatives de la conservation des reptiles comprennent généralement des informations pour dissiper les mythes sur certaines espèces, en particulier les crocodiles, les alligators et les serpents. Les groupes de conservation expliquent généralement l’importance de chaque espèce pour l’écosystème et exhortent les citoyens à soutenir les efforts de préservation. Ces groupes pourraient également travailler avec les propriétaires fonciers pour préserver l’habitat menacé.
La conservation des reptiles pourrait impliquer l’écotourisme, l’une des industries à la croissance la plus rapide au monde. Il aborde le juste équilibre entre la préservation des avantages économiques du tourisme et les dommages potentiels à l’environnement. De nombreuses activités d’écotourisme intègrent des campagnes éducatives à l’expérience globale d’observation des reptiles à l’état sauvage.