Le gourami géant, également connu sous le nom de gourami commun ou vrai gourami, est un gros poisson de consommation originaire d’Asie du Sud-Est. Les gouramis géants sont aussi parfois gardés comme animaux de compagnie. Ces poissons sont omnivores, ce qui signifie qu’ils se nourrissent de mauvaises herbes aquatiques, de petits poissons et de crustacés à l’état sauvage. Les poissons adultes ont généralement une tête émoussée et un corps ovulaire, et sont de couleur brun foncé. Les mâles de l’espèce peuvent parfois faire preuve d’agressivité les uns envers les autres et varient légèrement en apparence par rapport aux femelles.
Connus scientifiquement sous le nom d’Osphronemus goramy, les gouramis géants sont souvent rayés lorsqu’ils sont jeunes. Les poissons immatures peuvent être de couleur orange ou brun rougeâtre, avec des rayures brunes. Les poissons adultes perdent généralement ces rayures et deviennent brun foncé, bien que certains gouramis géants soient connus pour devenir roses ou blancs à mesure qu’ils mûrissent. Les écailles peuvent porter une irisation argentée.
Ces poissons sont connus sous le nom de gourami géant car ils peuvent atteindre une longueur de 28 pouces (71 cm). Dans la nature, ils vivent dans des mares peu profondes. Le gourami géant est un poisson labyrinthe, un type de poisson d’eau douce possédant un organe spécial qui lui permet de respirer l’air de la surface de l’eau. Cet organe rend le gourami géant bien adapté aux eaux appauvries en oxygène, herbeuses et peu profondes. Cela signifie également que le gourami géant peut survivre hors de l’eau pendant des heures, ce qui le rend facile à transporter à des fins d’élevage et d’empoissonnement.
Les mâles et les femelles de cette espèce varient généralement en apparence. Les mâles présentent généralement une « bosse nucale », qui fait apparaître le front enflé. Les mâles de l’espèce ont également des nageoires dorsale et anale plus pointues que les femelles. Ces poissons se reproduisent via des nids à bulles, construits parmi les feuilles des plantes aquatiques à la surface de l’eau. Les alevins sortent du nid environ deux semaines après la ponte.
Alors que les gouramis géants sont souvent gardés comme animaux de compagnie, ce sont de gros poissons prédateurs et doivent être conservés dans un grand aquarium avec d’autres gros poissons non agressifs. Certains amateurs de gourami géant croient, cependant, que l’on peut entraîner un gourami géant à ne pas manger ses compagnons d’aquarium en ne l’introduisant jamais à de la nourriture vivante en captivité.
Parce que ce sont de gros poissons, ils devraient idéalement être conservés dans un grand aquarium en captivité. La taille appropriée du réservoir peut varier en fonction de la taille du poisson conservé, mais un réservoir de 40 pouces (101 cm) est considéré comme la taille minimale pour un petit gourami géant. Ces poissons semblent mieux se développer à des températures de l’eau comprises entre 68 et 86 degrés Fahrenheit (20 à 30 C). En captivité, ils peuvent être nourris de vers de sang, de vers de terre, de petits poissons, de granulés ou de flocons de poisson ou d’insectes. La farine d’avoine, la laitue et les épinards peuvent être nourris pour remplacer les mauvaises herbes aquatiques dans le régime alimentaire du gourami captif.