Un œil de tigre, ou « œil de tigre », est une forme de pierre de quartz semi-précieuse. Il est souvent utilisé dans les bijoux et autres objets de décoration, car il réfléchit la lumière de manière attrayante. La coloration de la pierre ressemble à celle d’un œil de tigre, d’où son nom. Le quartz, la crocidolite et l’oxyde de fer font partie intégrante d’une pierre précieuse en œil de tigre.
Les géologues pensent qu’une roche appelée œil de faucon, qui est composée d’un minéral appelé crocidolite avec du quartz qui la traverse, peut se transformer au cours de milliers d’années en œil de tigre. L’œil du faucon est généralement bleu ou gris avec des rayures. À la place d’une partie de la crocidolite, l’œil de tigre contient de l’oxyde de fer, qui rend la couleur de la roche brune ou dorée. Les différents composants des deux sont évidents sous la forme de minuscules fibres qui traversent la pierre dans une direction.
Les rayures, qui reflètent les différents éléments présents dans la roche, sont une caractéristique à la fois de l’œil de faucon et de l’œil de tigre. L’une des caractéristiques de la roche qui la rendent attrayante comme objet de décoration est la chatoyance. Il s’agit de l’aspect caractéristique de la roche lorsqu’elle est maintenue sous une source lumineuse. Les rayures de différentes couleurs donnent à la roche un éclat élevé et un éclat qui n’est pas présent dans la plupart des autres roches.
Les bijoutiers et les personnes qui travaillent avec des pierres semi-précieuses peuvent polir des morceaux d’œil de tigre en différentes formes. Ceux-ci incluent des formes sphériques, des formes polies en douceur et des formes avec des angles plus nets. Un artiste peut également sculpter la substance dans des sculptures ou des représentations d’objets. De gros morceaux d’œil de tigre peuvent former la matière de petits objets décoratifs comme des boîtes. En raison de la chatoyance de la pierre, les sculpteurs anciens utilisaient parfois la pierre pour représenter les yeux des statues.
L’Afrique du Sud est une source importante de la pierre, mais des gisements peuvent être trouvés dans de nombreux endroits à travers le monde. Il s’agit notamment de l’Inde, de la Californie et de l’Australie. L’apparence spécifique de la pierre peut varier selon l’endroit où elle a été extraite et, par conséquent, elle peut avoir un nom spécial qui lui est appliqué. Des exemples de noms pour les formes locales de la roche incluent le fer de tigre, l’œil de tigre de zèbre et le marra mamba.
Les aspects culturels de l’œil de tigre incluent une tradition selon laquelle c’est une pierre appropriée à offrir en cadeau pour un neuvième anniversaire de mariage. Les partisans de la santé alternative lui attribuent certaines qualités, telles que l’énergie de guérison pour le sang. Ceux qui croient que les cristaux dégagent de l’énergie peuvent le considérer comme un outil pour devenir équilibré et riche.