Le Coleonyx variegatus, ou Gecko à bandes, est un lézard terrestre que l’on trouve généralement dans la partie sud-ouest de l’Amérique du Nord, avec des populations habitant le sud de l’Arizona, l’Utah et certaines parties du Nevada. Ils peuvent être trouvés dans différents habitats, mais ils sont généralement concentrés dans les régions désertiques. La plupart des geckos bagués mesurent environ 4 à 6 cm (10.16 à 15.24 pouces) de long du museau au bout de la queue. Ce sont des mangeurs petits et vifs, ce qui leur permet d’être un premier animal de compagnie viable pour les amateurs de lézards amateurs.
Un gecko à bandes est de couleur crème, avec des bandes sur tout son corps. Les geckos juvéniles ont tendance à avoir des bandes solides sur leur dorsale qui se brisent en quelque chose qui rappelle des taches à mesure qu’ils vieillissent, tandis que les lézards adultes dans la partie sud-est de l’Arizona ont tendance à maintenir les bandes. La plupart des geckos stockent de la graisse dans leur queue, donc une queue dodue est un bon indicateur qu’elle est bien nourrie et des queues minces indiquant peut-être la famine.
Bien que petit et d’apparence délicate, le gecko bagué est capable de prospérer dans les environnements les plus exigeants. Un gecko bagué survit à la chaleur du désert en étant principalement nocturne, car le désert est le plus frais la nuit. Cela permet au gecko de se nourrir dans les champs ou sous les tas de déchets pour les coléoptères, les sauterelles et les vers sans surchauffe.
S’il est maintenu en captivité, un gecko bagué peut être nourri avec un régime de grillons et de larves. Des suppléments devront également être administrés, la plupart des multivitamines se présentant sous forme de poudre. Cela permettra au gardien de le saupoudrer sur les grillons ou les larves avant l’heure du repas avec une relative facilité.
Les gardiens doivent être prudents lorsqu’ils manipulent un gecko bagué, car un gecko stressé peut avoir sa queue détachée s’il est manipulé brutalement. Le détachement de la queue est une manœuvre de défense utilisée par de nombreuses espèces de geckos. Lorsqu’un prédateur s’accroche à la queue, elle se détachera facilement sans blesser le gecko. Les nerfs de la queue détachée déclencheront des signaux électriques, faisant bouger la queue pendant une période prolongée, occupant le prédateur et permettant au gecko de s’éloigner. Si cela se produit en captivité, ne vous inquiétez pas – le gecko poussera une autre queue.