Les chèvres Kiko sont des chèvres élevées pour la viande originaires de Nouvelle-Zélande. Ils sont appréciés pour leur rusticité et leur rentabilité en tant qu’animaux de boucherie. Alors que la race a été créée et solidifiée à l’origine en Nouvelle-Zélande, ces chèvres se trouvent actuellement dans des fermes dans de nombreux endroits, en particulier aux États-Unis. Sa capacité à survivre et à prospérer dans des conditions difficiles fait que de nombreuses personnes considèrent ces chèvres comme une race très rentable à posséder.
Le mot kiko est le mot maori pour viande. Ces animaux ont été élevés dans un but singulier et ne fonctionnent donc pas bien comme animaux à lait ou à fourrure. Bien que toutes les chèvres puissent être mangées, toutes les chèvres n’atteignent pas rapidement une taille comestible et beaucoup ont besoin de grandes quantités de nourriture pour atteindre cette taille. Les chèvres Kiko ont été créées pour éviter ces problèmes de production de viande de chèvre, et on prétend que la race fournit le plus de profit avec le moins de ressources, telles que le temps, la terre ou la nourriture.
Le développement initial des chèvres kiko a commencé avec Garrick et Anne Batten en Nouvelle-Zélande. Ils ont ensuite été rejoints dans leur projet par Goatex Group Limited. Initialement, la race a été créée en croisant la population de chèvres sauvages de Nouvelle-Zélande avec les races Anglo Nubian, Saanen et Toggenburg. Les chèvres sauvages d’origine étaient les descendantes de chèvres laitières importées de Grande-Bretagne, ainsi que de chèvres angoras, bien que ces deux soient devenues des animaux axés sur la survie avec un faible rendement en viande.
L’élevage sélectif et le croisement se sont poursuivis, en se concentrant sur la capacité de survie et le taux de croissance. En 1986, la race a été considérablement améliorée par rapport au stock sauvage d’origine et la race a été officiellement établie. Plus aucun croisement n’a été utilisé, bien que la race ait continué à s’améliorer avec la sélection des meilleurs spécimens de chèvres kiko.
Les chèvres Kiko sont généralement blanches, bien que certaines soient colorées. Les mâles ont de grandes cornes et peuvent être agressifs. Les femelles sont connues pour être de bonnes productrices de lait, permettant à la race de maintenir plus de naissances gémellaires. Les animaux grandissent relativement rapidement jusqu’à une taille exploitable sans beaucoup de nourriture supplémentaire, ce qui est l’un des principaux arguments de vente de la race.
La réputation des chèvres kiko soutient que l’animal peut vivre presque n’importe où en mangeant presque n’importe quoi tout en atteignant une taille souhaitable chez un animal à viande. En effet, ces chèvres broutent efficacement et convertissent la plupart de leur énergie en production de viande. Bien qu’élevée pour survivre dans les collines de Nouvelle-Zélande, on pense qu’une chèvre kiko est capable de prospérer dans les montagnes, les zones sèches et d’autres terres agricoles non conventionnelles. Ces caractéristiques sont ce qui rend les chèvres kiko si désirables pour la viande.