Un cacatoès est un grand oiseau exotique originaire d’Australie, de Nouvelle-Guinée et d’Indonésie. Il existe plus de 40 espèces de cacatoès dans la nature. Certains d’entre eux sont domestiqués pour les animaux domestiques. Le cacatoès est considéré comme un oiseau intelligent et peut être dressé s’il a un propriétaire engagé.
Les cacatoès appartiennent à l’ordre des Psittaciformes. C’est le même ordre que les perroquets. Même si le cacatoès a certaines caractéristiques qui le rendent semblable à un perroquet, il a aussi beaucoup de ses propres caractéristiques. Pour cette raison, les cacatoès sont classés dans une famille distincte appelée Cacatuidae.
Comme les perroquets, les cacatoès ont un gros bec dur qui les aide à se briser en noix et en graines. Ils ont tous deux un pied zygodactyle extrêmement flexible. Ce pied partagé a deux orteils à l’avant et deux orteils à l’arrière, permettant aux perroquets et aux cacatoès de s’accrocher aux épaisses branches des arbres.
Contrairement à de nombreux perroquets, le cacatoès n’a pas de plumes brillantes et colorées. Cet oiseau est généralement classé en deux groupes ; les cacatoès blancs et les cacatoès noirs. Leurs couleurs ont tendance à être plus discrètes, mais leur plumage est toujours plein.
Une caractéristique particulière du cacatoès est sa grande crête de tête. Il s’agit d’un éventail de plumes entourant la tête qui s’ouvriront lorsque l’oiseau sera excité ou effrayé. Ces oiseaux nettoient constamment leurs plumes et peuvent parfois déchirer et casser leurs plumes en raison d’un lissage excessif.
La taille du cacatoès varie d’environ 12 à 27 pouces (30 à 70 centimètres). Les petites espèces vivent environ 40 ans, tandis que les plus grandes espèces vivent en moyenne environ 80 ans. Certaines espèces sont connues pour vivre jusqu’à 120 ans.
Le cacatoès mange des noix, des graines et des fruits dans la nature. En tant qu’animal de compagnie, ces oiseaux mangeront des granulés pour oiseaux achetés dans une animalerie. Ils apprécient également certains aliments de table, notamment les fruits, les légumes et certains produits laitiers.
Beaucoup de gens aiment avoir un cacatoès comme animal de compagnie. Ces oiseaux sont très sociables à l’état sauvage et passent souvent du temps en groupe avec d’autres oiseaux et désirent une compagnie constante. Un humain peut leur donner la compagnie dont ils ont besoin.
Avec un propriétaire patient, ces oiseaux peuvent apprendre à parler, faire des tours et être des animaux de compagnie très câlins. Les cacatoès nécessitent beaucoup d’interaction et de stimulation. S’ils ne reçoivent pas la stimulation dont ils ont besoin, ils affichent souvent des comportements négatifs. Ces comportements peuvent inclure des cris stridents, des morsures ou des blessures.