Le nom « garron » ou garran fait généralement référence à un type particulier de poney des Highlands élevé principalement sur le continent britannique. Souvent plus grands que leurs homologues insulaires, ces poneys sont encore plus petits et généralement plus économiques que les chevaux de taille normale tels que le Clydesdale. Les garrons ont été utilisés à de nombreuses fins et sont largement utilisés par les agriculteurs et les chasseurs pour leur force compacte et leur capacité à naviguer dans des zones escarpées et rocheuses.
Les origines précises du garron sont inconnues, mais en général, ce type de poney a d’abord été élevé pour la taille. Le poney typique des Highlands, qui vient principalement de la région des Highlands du nord de l’Écosse, n’était pas toujours assez fort pour transporter de grandes charges de récoltes ou de machines. Il est suggéré que les agriculteurs ont peut-être décidé d’accoupler les poneys avec des chevaux arabes plus grands et, peut-être, des chevaux Clydesdale.
Le résultat était une version plus grande du poney Highland qui est généralement trapue et puissante. Un garron peut mesurer environ 13.2 à 14.2 mains. Avec l’augmentation de la taille et de la force, ce nouveau type de poney était souvent capable de transporter des charges impressionnantes, du gibier capturé par un chasseur au bois provenant de forêts défrichées.
En plus des améliorations apportées aux performances de travail de ce poney, le garron est également généralement considéré comme attrayant en apparence. La crinière et la queue sont souvent assez longues, tandis que les oreilles peuvent être plutôt courtes. Les yeux sont souvent écartés sur le visage. La couleur du pelage peut varier dans différentes teintes de noir et de brun. L’une des raisons pour lesquelles les éleveurs supposent que le garron a du sang arabe est son tempérament calme, que le cheval arabe est connu pour transmettre.
Les garrons sont souvent vénérés dans leur patrie, l’Écosse, comme une sorte d’élément vital du peuple. Avant que les machines artificielles ne soient disponibles, les garrons effectuaient toutes sortes de tâches agricoles. Ils ont également servi utile dans les nombreuses guerres qui ont tourmenté l’Écosse au fil des ans. Sans ce cheval, les progrès de l’Écosse auraient pu être affectés négativement.
Alors que le nom garron et ses diverses formes se rapportent le plus souvent à cette plus grande race de poney des Highlands, il existe également d’autres significations du nom. La définition officielle du mot décrit une petite « bête » méprisée d’un cheval. Beaucoup de gens ne savent pas pourquoi cette race docile a reçu ce nom particulier.
Au Portugal, un poney similaire s’appelle le garrano. Comme le garron, cette race est également compacte et robuste, avec une coloration et des traits similaires aux chevaux arabes. La taille de ce poney peut cependant être légèrement plus petite et ne provient probablement pas des mêmes races.