Les dragons barbus appartiennent à la famille des lézards du genre Pogona et sont originaires d’Australie. Le nom « dragon barbu » ne fait pas référence à un seul type de lézard. Il existe huit types différents de dragons barbus, de taille et de forme similaires, mais ayant leurs propres caractéristiques distinctes. Cinq types de dragons barbus portent le nom de la région d’Australie où ils se trouvent : les dragons barbus de l’Est, les dragons barbus du centre, les dragons barbus de l’Ouest, les dragons barbus Nullarbor et les dragons barbus de la rivière Drysdale. Les trois autres types de dragons barbus sont les dragons barbus nains, les dragons barbus de Mitchell et les dragons barbus de Rankin.
Le dragon barbu de l’Est est la plus grande des huit espèces – atteignant 24 cm de long – et a été le premier à être découvert. Les dragons barbus de l’Est se trouvent généralement dans les zones sèches et boisées de l’Est de l’Australie. Ils sont actifs pendant la journée et aiment grimper dans les arbres. Un dragon barbu oriental est normalement de couleur grise ou noire sur le corps avec une teinte plus vive sur le front. Sa gorge est bordée de pointes noires qui ressemblent à une barbe.
Le dragon barbu central, également appelé dragon barbu de l’intérieur, se trouve dans les forêts sèches et les zones désertiques rocheuses de l’Australie centrale. C’est le plus commun des huit types de dragons barbus et c’est le type le plus souvent utilisé comme animal de compagnie. Les dragons barbus centraux sont dociles et les plus sympathiques de l’espèce. On les trouve dans une large gamme de couleurs, y compris les bruns, les rouges, l’orange et le blanc. Ces animaux comprennent une variété d’insectes, tels que des sauterelles et des grillons, ainsi que de la végétation, qui deviennent une partie plus importante de leur régime alimentaire après avoir atteint la maturité sexuelle.
Les dragons barbus occidentaux sont une grande espèce que l’on trouve dans les zones sèches et boisées de l’Australie occidentale. Le dragon barbu occidental est parfois classé comme une sous-espèce du genre Pogona. L’espèce est omnivore, consommant à la fois de la végétation et des insectes. Les dragons barbus occidentaux ont une queue plus longue que les autres espèces.
Le dragon barbu de Nullarbor doit son nom à son aire de répartition géographique car il se trouve principalement dans la plaine de Nullarbor en Australie. Ce type de dragon barbu a la plus petite aire de répartition géographique des huit espèces. Le dragon barbu Nullarbor est facilement identifiable par les grandes rayures blanches sur son dos et les bandes sur la queue. Il a également des épines sur le côté.
Le dragon barbu de la rivière Drysdale est également appelé dragon barbu à petite échelle car c’est la principale caractéristique qui le distingue des autres espèces de dragons barbus. On le trouve dans les régions boisées et côtières près de la rivière Drysdale et dans les régions voisines de l’Australie. Le dragon barbu de la rivière Drysdale est une petite espèce qui se nourrit principalement d’insectes. Cette espèce a également nettement moins de pointes sur le dos et la gorge que les autres types de dragons barbus.
Le dragon barbu nain est ainsi nommé car il atteint une longueur d’environ 10 (25.4 cm). On le trouve normalement dans les régions boisées et désertiques de l’Australie occidentale. Les dragons barbus nains sont des omnivores qui consomment à la fois des insectes et de la végétation. Ils ont des pattes et des queues plus courtes que les autres espèces. Les dragons nains barbus ont de petites têtes et des corps de couleur sombre.
Les dragons barbus de Mitchell sont une petite espèce de lézard que l’on trouve dans les forêts et les zones désertiques du nord-ouest de l’Australie. Ils ont de grandes pointes coniques sur la tête que l’on ne voit pas chez d’autres espèces de dragons barbus. Les dragons barbus de Mitchell mangent à la fois de la matière végétale et des insectes.
Les dragons barbus de Rankin, également appelés dragons barbus de Lawson, se trouvent couramment dans les zones sèches et rocheuses du Queensland, en Australie. Ces dragons barbus ont la caractéristique distincte d’une très petite barbe. Ils sont normalement de couleur beige clair avec des rayures sombres sous le menton et sur la queue et une rayure claire sur le contour des yeux. Les dragons barbus de Rankin mesurent en moyenne 12 pouces (30.5 cm) de longueur. Ils consomment un régime d’insectes et de plantes.