La formation en réalité virtuelle utilise des simulations informatiques pour enseigner des compétences importantes aux travailleurs. Les simulations permettent aux utilisateurs de pratiquer des scénarios et des procédures qui sont coûteux ou dangereux dans la vie réelle. Trois des types les plus courants de formation en réalité virtuelle sont les simulations de vol, l’instruction médicale et la préparation militaire.
Les simulations de vol sont l’une des utilisations les plus établies de la technologie de réalité virtuelle. Cette application utilise un logiciel programmé avec les caractéristiques physiques d’un avion. Les programmes de simulation de vol calculent les performances d’un avion s’il était manœuvré dans la vie réelle et dupliquent ces actions en réponse aux commandes du pilote.
Certains simulateurs de vol sont plus réalistes que d’autres. Le logiciel de simulation de base peut être exécuté sur un ordinateur personnel avec des commandes simples telles qu’une souris et un clavier. Des programmes plus avancés utilisent le matériel réel de l’avion, y compris les écrans d’instruments et les jougs de vol. Les simulateurs de formation en réalité virtuelle pour les pilotes professionnels utilisent parfois des écrans enveloppants et des plates-formes mobiles pour créer la pleine illusion du vol.
Le logiciel de formation utilisé par les pilotes permet aux stagiaires de faire face à des situations difficiles à pratiquer dans les airs. Les stagiaires peuvent rencontrer des pannes de moteur ou d’autres problèmes en utilisant la réalité virtuelle, et apprendre à répondre correctement aux différentes urgences en vol. Les simulateurs de vol sont plus sûrs et moins coûteux qu’une formation similaire dans un avion réel.
La formation en réalité virtuelle peut également être utilisée pour l’enseignement médical. Traditionnellement, les étudiants en médecine doivent observer passivement les médecins seniors ou pratiquer des procédures sur des spécimens anatomiques tels que des cadavres ou des animaux. La réalité virtuelle permet aux stagiaires en soins de santé de jouer un rôle plus actif dans l’apprentissage de compétences importantes. Les logiciels médicaux peuvent simuler des opérations complexes sans mettre en danger un patient réel et aider les étudiants à visualiser la structure des différents organes.
Bon nombre de ces types de simulations médicales virtuelles utilisent une technologie connue sous le nom de retour de force pour créer une expérience de formation réaliste. Ces appareils utilisent des moteurs pour faire varier la résistance ressentie pendant qu’un stagiaire tient un instrument chirurgical ou un autre outil médical. Le retour de force peut aider à simuler avec précision des procédures difficiles telles que faire une incision ou insérer un cathéter.
L’utilisation de la formation en réalité virtuelle est de plus en plus courante dans l’armée. De nombreuses opérations et actions peuvent être simulées avec précision à l’aide de logiciels et d’écrans d’affichage à grande échelle. Le personnel d’infanterie, par exemple, peut mettre en pratique son travail d’équipe et ses compétences de combat dans des simulations de combat virtuelles. Ces applications utilisent des capteurs placés sur des fusils et d’autres armes pour déterminer si un soldat a réussi à toucher l’ennemi virtuel. Les simulations de combat virtuelles peuvent également être utilisées pour former d’autres militaires, y compris les équipages de chars et les commandants de navires.