L’ingénierie des facteurs humains est un domaine d’importance croissante, en particulier dans la conception de produits utilisés par les personnes pour accomplir des tâches. Il s’agit d’un domaine d’étude et d’application relativement nouveau, synthétisant les connaissances d’un large éventail de domaines, notamment l’agronomie, la psychologie, la cognition, les probabilités, les statistiques, l’ingénierie, la recherche opérationnelle et le design industriel. Ceux qui cherchent à devenir ingénieur en facteurs humains auront généralement besoin d’une maîtrise en ingénierie des facteurs humains ou dans une discipline connexe. Bon nombre des programmes d’études supérieures disponibles nécessiteront une formation de premier cycle dans la discipline comme condition préalable à l’entrée. L’absence d’un tel diplôme rendra pratiquement impossible l’obtention d’un poste d’ingénieur en facteurs humains en raison de la formation précise requise pour réussir dans le travail.
Sur le lieu de travail, un étudiant diplômé et ingénieur en facteurs humains mènera des recherches et travaillera avec des équipes de conception de produits et de systèmes pour créer des produits que les utilisateurs finaux se sentiront à l’aise d’utiliser. Objectivement, un ingénieur en facteurs humains appliquera une théorie scientifique avancée et des principes d’ingénierie solides pour optimiser la conception d’un produit afin qu’il réponde aux mouvements humains naturels. En tant que tel, un ingénieur en facteurs humains a besoin d’une vaste expérience en science des facteurs humains, en interaction avec les facteurs humains et en ingénierie des facteurs humains. De plus, il existe plusieurs spécialités dans le domaine pour inclure la convivialité, l’interaction homme/machine, l’ergonomie cognitive et l’ingénierie de l’expérience utilisateur.
Un nouvel étudiant qui souhaite devenir ingénieur en facteurs humains devra d’abord obtenir un baccalauréat dans un domaine qui traite directement des facteurs humains, des sciences cognitives, de l’ingénierie et de l’ergonomie. Les études de premier cycle prépareront les étudiants aux connaissances de base nécessaires pour mener des études de conception et comprendre l’ergonomie et la cognition humaines, tout en acquérant une compréhension de base des principes d’ingénierie. Les programmes menant à un diplôme varient selon les collèges et les universités et ne sont pas toujours appelés ingénierie des facteurs humains. Les termes utilisés comprennent la psychologie appliquée, les sciences cognitives appliquées, le génie industriel et l’écologie humaine. Il est important de noter, cependant, que le diplôme de premier cycle ne prépare pas à travailler en tant qu’ingénieur en facteurs humains, mais amènera généralement un candidat à un poste d’étude de conception ou de recherche.
Après avoir obtenu un diplôme de premier cycle, un étudiant devra postuler et être admis à un programme d’études supérieures s’il souhaite devenir ingénieur en facteurs humains. Qu’il s’agisse d’un programme de maîtrise ou de doctorat, les employeurs auront besoin d’une formation supérieure dans une discipline du génie des facteurs humains, du génie industriel ou de la psychologie appliquée. De préférence, de nombreux employeurs recherchent des candidats titulaires d’un doctorat, mais considèrent souvent ceux qui ont une maîtrise. De plus en plus, les programmes de deuxième cycle se spécialisent également, offrant des options pour étudier l’interaction homme/ordinateur ou machine, la convivialité, les sciences cognitives ou la psychologie appliquée. Une expérience de travail dans un environnement d’ingénierie est également importante, et les stages après l’obtention du diplôme peuvent aider les étudiants à acquérir cette expérience.