Un colloquio personale può fare riferimento ad alcune cose diverse. Può riferirsi a un colloquio di lavoro in cui un individuo incontra uno contro uno con un responsabile delle assunzioni o personale delle risorse umane. Più comunemente, un colloquio personale si riferisce a un colloquio con qualcuno di ammissioni dal college o dall’università a cui un individuo ha presentato domanda; questo dà all’intervistatore un’idea migliore dello studente e della sua personalità. Può anche riferirsi a un tipo di ricerca in cui il ricercatore si incontra individualmente con i partecipanti.
Il segno distintivo di un colloquio personale è che viene generalmente condotto uno contro uno; al massimo può essere presente un’altra persona che pone domande per un colloquio o semplicemente osserva, ma generalmente è più personalizzata. Un colloquio di lavoro può essere considerato un tipo di colloquio personale, dal momento che l’intervistatore farà domande al candidato in merito a se stesso, al fine di determinare se sarebbe adatto alla posizione. “Personale” non significa necessariamente domande personali, in particolare durante un colloquio di lavoro in cui alcuni tipi di domande sono illegali; può semplicemente significare domande riguardanti lo stile di lavoro e le esperienze individuali.
Un’intervista personale si riferisce più comunemente a quella utilizzata per le ammissioni al college. In questo caso, un candidato incontrerà un consulente per l’ammissione al college, che condurrà un colloquio nel tentativo di conoscere meglio lo studente, le sue esperienze di vita, l’interesse per la scuola e gli obiettivi per il futuro. Questi tendono ad essere un tipo di intervista più personale perché è abbastanza comune discutere di eventi della vita che sono stati estremamente influenti o hanno avuto un grande impatto sullo studente, o il motivo per cui lui o lei sta scegliendo di perseguire un determinato percorso educativo. È importante essere onesti in tutti i tipi di interviste personali.
I sondaggi di ricerca, in genere per ricerche di mercato, sono un altro tipo di colloquio personale abbastanza comune. Questi possono essere un lungo colloquio, in cui un partecipante alla ricerca incontra individualmente il ricercatore. Inoltre, potrebbe essere un’intervista molto più breve se il ricercatore si avvicina semplicemente alle persone in un’area pubblica per porre domande, ad esempio in un negozio di alimentari o in un centro commerciale. Queste persone potrebbero cercare di determinare qualcosa di semplice, ad esempio se una determinata bottiglia di detersivo per bucato rende qualcuno più o meno propenso ad acquistare quel prodotto.