Une plastifieuse de fibre de verre applique de la fibre de verre à un moule pour créer des composants pour bateaux, voiturettes de golf et automobiles. À l’aide d’un outil appelé pistolet à découper ou à l’aide de ses mains pour presser le tapis en fibre de verre saturé de résine dans le moule, la plastifieuse en fibre de verre s’assure que toutes les zones du moule sont recouvertes d’une quantité suffisante de tapis en fibre de verre pour fournir la résistance souhaitée de le composant fini. Un autre travail du laminateur de fibre de verre consiste à expulser toutes les bulles d’air et les poches d’air du tapis en fibre de verre pour fournir une feuille solide de fibre de verre du moule. D’autres tâches incluent le mélange des résines, le retrait du produit durci du moule et la coupe des pièces à une taille finie.
La fibre de verre est un matériau très résistant, mais léger, utilisé pour créer des coques de bateaux, des ponts et des panneaux intérieurs, ainsi que des carrosseries de voiturettes de golf, des composants de voitures de course et des composants d’avions. Un composant commun en fibre de verre est créé en plaçant un tapis de fibre de verre saturé de résine à l’intérieur d’un moule et en laissant la fibre de verre durcir ou durcir. Une fois durcie, la fibre de verre est retirée du moule et une pièce finie est créée. C’est le travail du lamineur de fibre de verre de s’assurer que toutes les étapes sont suivies pour créer un composant solide, sûr et de qualité.
Il existe deux méthodes courantes de production d’un panneau ou d’un composant en fibre de verre à partir d’un moule : la méthode de pose manuelle et la méthode du pistolet hacheur. La méthode de la fibre de verre posée à la main est complétée par un laminateur de fibre de verre qui applique de la résine sur une section de tapis en fibre de verre et la place à un endroit spécifique dans le moule. Ce processus est répété jusqu’à ce que le moule entier soit recouvert de l’épaisseur requise ou des couches de mat de fibre de verre.
Les bulles d’air sont éliminées du moule par la plastifieuse en fibre de verre grâce à un processus consistant à faire passer une raclette ou un rouleau sur les panneaux. Cela déplace l’air emprisonné du centre vers le bord extérieur du moule. Afin de renforcer de nombreux types de composants en fibre de verre, le laminateur de fibre de verre placera des bandes de bois ou d’aluminium dans les couches finales de fibre de verre pour agir comme des renforts lorsque la fibre de verre durcit.
La deuxième méthode implique l’utilisation d’un pistolet hachoir pneumatique. Cet outil tire de petits morceaux de tapis en fibre de verre avec un fin jet de résine, fonctionnant de la même manière qu’un pistolet à peinture. La plastifieuse en fibre de verre dirige le pistolet hacheur vers le moule et permet au matériau de s’accumuler jusqu’à une épaisseur uniforme à l’intérieur du moule. Tous les matériaux de contreventement sont placés en position, puis plus de matériau est appliqué sur eux. Les bulles d’air sont éliminées comme dans la méthode posée à la main, par le laminateur de fibre de verre en pressant l’air hors de la fibre de verre avec une raclette ou un rouleau.