Le processus pour devenir répartiteur de train implique une formation formelle directement dans le domaine de la répartition des trains ou dans un domaine connexe, tel que le transport, la logistique ou l’ingénierie. Étant donné qu’une grande partie du système moderne de régulation des trains est contrôlé par ordinateur, une expérience de travail dans les systèmes d’information est également utile. Les candidats qui ont une expérience de travail dans le contrôle du trafic aérien, qui présente certaines similitudes avec les fonctions modernes de régulateur de train, sont souvent privilégiés pour les ouvertures. De plus, une bonne capacité d’analyse et la capacité de s’épanouir dans un environnement de travail au rythme rapide où le multitâche est la norme sont requises. Une qualification importante est qu’il n’existe aucune déficience visuelle dans la capacité de distinguer les couleurs pour la piste du moniteur vidéo et les voyants de commutation.
Aux États-Unis, le processus pour devenir répartiteur de train peut être plus facile que prévu, car les grandes entreprises du système ferroviaire national proposent une formation directe pour le poste. Un cours typique s’étend sur 28 semaines et implique l’étude de tout, de la formation à la sécurité sur le terrain à l’enseignement pratique des règles de répartition. Les étudiants doivent généralement passer un examen de répartition assisté par ordinateur simulé pour terminer le cours. Après cela, ils suivent des semaines supplémentaires de formation sur le chantier pour devenir répartiteur. La formation en cours d’emploi de 13 à 14 semaines n’est pas rémunérée, de sorte que les stagiaires des régulateurs de train et des contrôleurs de la circulation ferroviaire doivent avoir une autre source de revenus pendant cette période.
Le salaire d’entrée pour les répartiteurs de train est bon, se classant dans la classe moyenne supérieure aux États-Unis après un an de travail. Cependant, le travail comporte une quantité importante de stress. Les candidats ayant deux ans d’expérience dans le contrôle du trafic aérien ou la répartition des trains ailleurs sont fortement préférés pour toutes les offres d’emploi, car ils peuvent être habitués aux facteurs de stress normaux du travail.
Le domaine de la répartition des trains aux États-Unis est également syndiqué, ce qui permet de négocier collectivement les conditions de travail et les taux de rémunération. Tout comme le contrôle du trafic aérien, l’industrie doit également se conformer aux normes fédérales et aux règles de sécurité. De plus, la plupart des grandes compagnies ferroviaires aux États-Unis n’offrent une formation pour devenir répartiteur de train qu’à un ou deux endroits à l’échelle nationale, et suivre les cours officiels ne garantit pas une offre d’emploi.
Plusieurs collèges techniques aux États-Unis offrent également des cours de répartition des trains, ce qui peut être acceptable pour certaines compagnies ferroviaires comme condition d’emploi. Les qualifications américaines pour devenir un répartiteur de train peuvent également être transférables aux exigences d’autres pays. L’Arabie saoudite, par exemple, exige une certification et/ou une formation professionnelle et trois ans d’expérience pour y devenir répartiteur de train.
Les listes dans le domaine dans de nombreux pays peuvent relever du titre de contrôleur de la circulation ferroviaire. Un autre terme utilisé pour les régulateurs de train est celui d’opérateur de contrôle de supervision et d’acquisition de données (SCADA). Il s’agit généralement de la surveillance des systèmes de contrôle informatique impliquant des infrastructures, telles que les réseaux ferroviaires publics et privés.