Devenir architecte senior est généralement une question d’éducation et d’expertise, et est plus facile à réaliser avec une planification importante. Il n’est généralement pas possible d’entrer dans le domaine directement au niveau senior, ce qui signifie que vous devrez être prêt à consacrer beaucoup de temps et d’efforts à votre progression. La plupart des architectes seniors ont passé de nombreuses années dans les niveaux juniors avant d’accéder aux échelons supérieurs. Tracer votre parcours tôt ne fera généralement pas gagner du temps, mais peut rendre le parcours pour devenir un architecte senior plus prévisible et, à son tour, plus facile à visualiser et à réaliser.
Poursuivre une éducation formelle est généralement la toute première étape que vous devez faire pour devenir un architecte senior. Vous devez prévoir d’obtenir à la fois un baccalauréat et une maîtrise. Le domaine que vous étudiez au premier cycle n’est généralement pas crucial pour la réussite professionnelle, bien que les programmes de mathématiques, d’ingénierie et de planification civique soient souvent les plus utiles. L’éducation plus critique vient au niveau de la maîtrise. À quelques exceptions près, vous devez être titulaire d’une maîtrise en architecture ou en sciences de l’architecture avant de pouvoir être considéré comme un architecte senior.
La plupart des diplômés de maîtrise commencent leur carrière dans des postes de bas niveau. La grande majorité de la formation des architectes seniors se déroule en fait au niveau junior, car les associés architectes perfectionnent et affinent les compétences dont ils auront besoin pour devenir un jour des leaders dans le domaine. Les jeunes architectes doivent généralement progresser en fonction du mérite et du succès sur une gamme de projets.
C’est généralement une bonne idée de choisir votre premier emploi en pensant à votre carrière à long terme. Changer de voie en milieu de carrière est presque toujours possible, mais les candidats les plus compétitifs pour les postes de direction ont généralement des portefeuilles étendus dans des domaines nuancés. Par exemple, si vous souhaitez devenir architecte senior en charge des bâtiments d’entreprise et des rénovations du centre-ville, il est généralement judicieux de rechercher des emplois dans des entreprises urbaines. Cependant, une telle entreprise n’est peut-être pas le meilleur endroit pour quelqu’un qui espère se lancer dans l’aménagement paysager ou la planification de quartiers résidentiels.
Une fois que vous êtes établi dans une entreprise, faites des recherches sur les qualifications et les titres de compétences nécessaires pour être pris en compte pour une promotion. La plupart du temps, la promotion n’est même pas une possibilité pendant au moins quelques années, mais connaître les exigences de l’architecte principal peut vous aider à planifier. Un certain nombre d’heures de chantier peut être nécessaire, par exemple, ou vous pouvez être amené à assumer certains postes de direction dans la planification de projets. Même si cela n’est pas obligatoire, rechercher des opportunités de leadership peut vous aider à mettre en valeur vos compétences, ce qui peut à son tour faire de vous un candidat plus compétitif pour devenir architecte principal lorsque des postes s’ouvrent.
Une grande partie du jeu de l’embauche en architecture est circonstancielle. Il n’y a généralement qu’un nombre limité de postes de direction dans une entreprise donnée. Des emplois sont parfois créés au sommet lorsque les affaires sont exceptionnellement bonnes ou lorsque de grands projets l’exigent, mais c’est rare. En tant que tel, il peut ne pas être possible de devenir architecte senior au moment où vos compétences justifient la promotion. Certains architectes chercheront à changer d’entreprise à ce stade, entrant souvent dans des emplois avec plus de prestige ou des domaines d’intérêt plus nuancés.