Un psychologue environnemental étudie les effets que l’environnement d’une personne a sur son état mental, et les conclusions des psychologues environnementaux sont utilisées pour formuler des plans et des processus qui permettront aux gens de se sentir à l’aise et bien dans leur travail ou leur environnement social. Certaines couleurs, par exemple, évoquent différents états émotionnels. Cette connaissance est utilisée pour permettre aux employeurs, aux hôpitaux ou aux détaillants de promouvoir une réponse que l’effet recherché soit celui de calme, de contentement ou d’énergie.
Le domaine ne se limite cependant pas aux préoccupations de décoration. Le son, l’odeur et la température sont tous des facteurs déterminants dans l’efficacité de la réaction souhaitée. Par exemple, les salles de classe peuvent être conçues pour faciliter l’apprentissage grâce aux réponses naturelles de l’esprit et du corps à l’environnement. À bien des égards, le psychologue environnemental fait pour l’esprit ce qu’un ergonome fait pour le corps. Il ou elle aide à concevoir des objets qui fonctionnent le plus efficacement pour l’utilisateur.
Les psychologues ont généralement un doctorat en psychologie, mais le travail d’un psychologue environnemental exige que leur formation soit multidisciplinaire. Les sciences sociales, l’architecture et les sciences naturelles occupent toutes une place prépondérante dans le domaine. Une personne possédant plusieurs diplômes peut servir de psychologue de l’environnement. Cependant, à partir de la Grande-Bretagne des années 1970, certaines universités ont commencé à établir des programmes menant à un diplôme dans ce domaine.
La description de poste d’un psychologue de l’environnement comporte de nombreuses tâches axées sur la recherche. En plus de l’analyse des données, le psychologue doit être capable de communiquer cette analyse aux décideurs politiques. Il ou elle doit également connaître les techniques de construction et de construction et être en mesure de faire des recommandations précises en fonction de la faisabilité et du coût.
La conduite d’entretiens et l’examen des plans peuvent également faire partie des tâches typiques d’un psychologue de l’environnement. L’expérimentation peut être nécessaire dans la quête pour améliorer ou affiner les caractéristiques environnementales déjà en place. Le psychologue doit également être disponible pour les forums publics si des projets civils et municipaux sont affectés par ses conclusions. Comme dans les autres professions de la santé, une formation continue est requise.
La prise de conscience croissante que l’environnement peut affecter les gens de manière non intentionnelle, associée au désir de répondre aux préoccupations sociales et environnementales, indique que ce domaine va se développer. Les psychologues de l’environnement sont nécessaires dans les secteurs des entreprises et du gouvernement pour aider à créer les environnements les plus sains où les populations peuvent vivre et travailler. Il devient un rôle de plus en plus précieux dans le monde moderne.