Le tartarughe sono uno degli animali da rettile più popolari. Richiedono cure adeguate e attente. La dieta corretta e l’acqua fornita sono forse le considerazioni più importanti. Le esigenze alimentari di solito includono prodotti a foglia verde e integratori alimentari. La scelta degli habitat dipenderà in gran parte dalla singola tartaruga animale domestico.
Cibo e acqua sono ovviamente la chiave per una corretta cura delle tartarughe da compagnia. Le esigenze alimentari specifiche differiscono per specie, ma la maggior parte delle tartarughe beneficiano di verdure a foglia verde. Gli integratori alimentari, in particolare il calcio, possono anche essere aggiunti a una dieta. Inoltre, fornire una ciotola per acqua poco profonda non solo fornisce alla tartaruga dell’animale domestico l’acqua potabile, ma può anche aiutare l’animale a mantenersi fresco.
Una tartaruga da compagnia può essere lenta e a volte rifiutarsi di mangiare, specialmente se si sta adattando a un nuovo habitat. L’acqua calda può alleviare queste reazioni. Un habitat con alcuni oggetti di divertimento come rocce o tunnel aiuterà a mantenere stimolata anche la tartaruga. Inoltre, si raccomandano strutture conosciute come nascondigli, in quanto offrono alla tartaruga un riparo e uno spazio aggiuntivi. La manipolazione delicata e rara è forse l’approccio migliore per affrontare una tartaruga apprensiva.
L’habitat è l’altra preoccupazione principale nella cura di una tartaruga da compagnia, e una considerazione importante è se la tartaruga risiederà principalmente all’interno o all’esterno. Non è insolito che alcune specie si estendano ben oltre i 12 pollici (circa 30,5 centimetri) e in alcune specie la lunghezza complessiva può raggiungere i 24 pollici (circa 61 centimetri). Se un individuo possiede una specie più grande – come tartarughe sulcata e leopardo – è consigliabile un habitat vivente all’aperto. Anche il clima è una considerazione, poiché alcune tartarughe non rispondono bene al clima troppo freddo o troppo caldo.
Un habitat all’aperto dovrebbe essere costruito tenendo conto delle dimensioni e dell’adattabilità della tartaruga. Se un proprietario vive in un clima caldo e possiede una tartaruga che non si è abituata a tali condizioni meteorologiche, ad esempio i tipi di redfoot o yellowfoot, ad esempio i fori di ombreggiamento o acqua o fango come mezzo di raffreddamento. Le fonti di riscaldamento possono essere acquistate per i climi più freddi, oppure i proprietari potrebbero voler spostare temporaneamente le tartarughe in un garage o in un altro rifugio per i periodi estremamente freddi.
Anche il mantenimento di un habitat per tartarughe in ambienti chiusi dovrebbe essere attuato tenendo conto di alcuni fattori. Per uno, la dimensione della tartaruga rimane importante. Le tartarughe più piccole possono vivere comodamente in un acquario di vetro o in una vasca. Le varietà più grandi, tuttavia, richiederanno un recinto più grande come quelli forniti dalle vasche di miscelazione. Idealmente, un habitat dovrebbe avere barriere leggermente colorate in modo che la tartaruga non tenterà di sfondare la struttura.
Inoltre, le tartarughe hanno bisogno di illuminazione e riscaldamento per rimanere in salute. Mentre una tartaruga all’aperto raggiunge questo obiettivo in modo naturale, i proprietari di una tartaruga domestica dovranno fornire queste funzionalità. È possibile utilizzare singole lampadine di riscaldamento e di illuminazione oppure una lampadina combinata può fornire anche le necessità. Alcune opzioni popolari includono luci fluorescenti, lampadine di calore e lampadine a vapore di mercurio. In generale, questo apparecchio per il riscaldamento della luce dovrebbe imitare una tipica giornata, e quindi dovrebbe funzionare per circa 11-14 ore.
Anche un habitat per tartarughe al coperto dovrà essere rivestito. Questo rivestimento dipenderà spesso dalle preferenze di tartaruga. Ad esempio, le specie di tartaruga che vivono nel deserto preferiranno probabilmente muoversi e dormire su una superficie asciutta. Fieno, erba o persino carta potrebbero servire a questo scopo. Altri tipi sono originari di climi più umidi e quindi potrebbero essere più a suo agio con un rivestimento di muschio o una sostanza simile. Un rivestimento di barriera – come blocchi di cemento – dovrebbe essere fornito intorno alla struttura in habitat esterni per prevenire scavature e fughe.