Travaillant dans un large éventail d’industries scientifiques et d’ingénierie, un ingénieur de recherche travaille à la recherche, au développement et à l’évaluation de nouveaux processus d’ingénierie et de produits finaux. Un ingénieur de recherche se voit généralement attribuer un projet avec des objectifs spécifiques définis ou un problème particulier à résoudre. Compte tenu d’une grande latitude, il ou elle formera et dirigera les autres, tout en gérant l’ensemble de l’effort de recherche pour inclure l’essai des résultats ou des produits finaux. Le rôle implique une analyse approfondie des problèmes, des processus et des procédures, en plus de l’application de principes techniques et scientifiques. Un bon jugement, des capacités de raisonnement, une bonne compréhension du processus scientifique et des principes d’ingénierie sont nécessaires pour réussir dans le poste.
Le développement et la recherche sont les principaux domaines d’intervention d’un ingénieur de recherche. Objectivement, il ou elle mènera des recherches et développera des théories basées sur ces recherches pour résoudre un problème ou s’attaquer à une initiative énoncée par l’organisation pour laquelle il ou elle travaille. Une telle recherche pourrait être appliquée au développement d’une nouvelle technologie dans une industrie ou dans une autre, telle que l’agriculture, cela pourrait impliquer la recherche de méthodes agricoles plus efficaces.
L’expérimentation est une autre préoccupation majeure de l’ingénieur de recherche. Cela peut impliquer de tester de nouveaux processus et théories développés, ou cela peut impliquer de tester l’équipement utilisé dans la conduite du projet de recherche. Particulièrement lors de la construction des installations de recherche, il ou elle testera toutes les phases de construction pour s’assurer que les installations contribueront au processus de recherche. Une fois qu’un nouveau produit ou une nouvelle méthode est développé, l’ingénieur testera également ces résultats pour assurer la fiabilité.
Inhérent à la fonction de test, un ingénieur de recherche analysera et évaluera également les résultats des tests pour déterminer leur signification. La compréhension des résultats de ces évaluations l’aide à décider de la direction à prendre pour son projet de recherche. Participer à l’évaluation consiste à superviser la collecte des données, à s’assurer de leur validité et à publier les résultats de l’évaluation afin que les autres membres de l’équipe comprennent l’état d’avancement du projet.
Outre les responsabilités principales, un ingénieur de recherche peut également utiliser son expertise pour soutenir d’autres efforts de recherche au sein de l’organisation ou avec des clients externes. La planification et l’estimation d’un budget est une autre responsabilité requise par rapport aux projets de recherche assignés. Ce processus comprend la demande et l’obtention de l’équipement requis, du capital humain ou d’autres ressources nécessaires pour mener des recherches et mener à bien les résultats. Quelle que soit la phase de recherche ou de développement, il devra faire preuve d’un bon jugement et être capable de résoudre efficacement les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent.