Une grande partie du processus de fabrication est simple: les entreprises produisent des produits, les détaillants vendent ces produits et les consommateurs les achètent. La seule incertitude réside dans le transport de ces produits de l’usine à l’étagère. Certains envois n’arrivent tout simplement pas à destination dans des conditions acceptables, ce qui crée une situation connue sous le nom de fret non réclamé.
Tous les frets non réclamés ne sont pas endommagés ou autrement inappropriés. Certains de ces frets sont le résultat d’une mauvaise communication entre acheteurs et vendeurs. Si les mauvaises pièces sont expédiées d’une usine, par exemple, le destinataire peut ne pas se sentir obligé d’accepter la livraison. L’envoi peut être renvoyé au fabricant, ou il peut ne pas être réclamé et rester dans un entrepôt indéfiniment.
D’autres marchandises peuvent arriver avec des dommages importants causés par le transporteur. Si un certain pourcentage de l’envoi présente des signes de traumatisme, le destinataire peut refuser la livraison et recevoir un crédit pour les produits inutilisables. Les marchandises endommagées deviennent alors un fret non réclamé et peuvent être détruites, stockées ou vendues à des tiers. Souvent, les dommages sont minimes, mais l’acheteur initial ne veut pas assumer le risque de problèmes invisibles dans les produits restants.
Le fret non réclamé ne reste pas toujours longtemps non réclamé. Après un certain temps, de nombreuses entreprises de fret autorisent les particuliers et les entreprises privées à acheter ou simplement à retirer le fret. Une fois que les produits les plus endommagés sont enlevés, le résultat pourrait être une charge entière de marchandises revendables. Un entrepreneur pourrait louer un immeuble commercial et offrir ces produits à un rabais substantiel au public.
Un autre moyen pour les revendeurs de liquider le fret non réclamé consiste à utiliser un service de référencement. Les concessionnaires de fret non réclamé tiennent souvent une liste de clients potentiels qui recherchent des types spécifiques d’articles. Le propriétaire d’un atelier de réparation automobile peut souhaiter savoir si une expédition de pneus ou de pièces de rechange arrive à l’entrepôt, par exemple. Si un envoi correspondant aux intérêts d’un client particulier arrive, le revendeur peut organiser un accord de gros ou négocier un prix pour chaque article.
Le fret non réclamé est généralement considéré comme un bien abandonné après un certain temps, de sorte que les droits de propriété sont rarement remis en question. Les acheteurs initiaux avaient le droit d’accepter la possession des marchandises endommagées ou inutilisables et ont choisi de ne pas les réclamer. La société de transport ou de transport qui détient ces produits doit éventuellement s’en débarrasser, il est donc souvent dans son intérêt de contracter avec une partie privée pour la revente et la récupération.