Originario degli Stati Uniti e del Canada, il serpente regina, Regina septemvittata, è un serpente acquatico che va in letargo durante i freddi mesi invernali. È una specie diurna, il che significa che è più attiva durante il giorno, quando caccia per il cibo. In media, un serpente regina può raggiungere fino a 60 cm di lunghezza. Il serpente regina ha una parte superiore del corpo marrone oliva, con una parte inferiore giallo crema. Questa specie non è velenosa e non rappresenta alcun pericolo per l’uomo.
Preferendo l’acqua a fondo roccioso, moderatamente superficiale, a flusso rapido, il serpente regina si nutre principalmente di gamberi. Poco dopo che il gambero ha versato il suo esoscheletro molto duro, prima che il nuovo esoscheletro abbia avuto il tempo di indurirsi – quindi il gambero è ancora “conchigliata” – è il punto in cui un serpente regina mangerà un gambero. Se i gamberi sono scarsi, il serpente mangerà rane, piccoli pesci e invertebrati.
Il serpente regina di solito rimane vicino a corsi d’acqua con una scorta pronta di gamberi. Spesso trovata sotto affioramenti rocciosi o strapiombi lungo le rive di corsi d’acqua che contengono un abbondante approvvigionamento di cibo, questa specie può anche essere avvistata crogiolandosi sulla cima di rocce o in mezzo alla vegetazione lungo le rive. A volte il serpente regina può essere avvistato drappeggiato su rami bassi sospesi sopra l’acqua, a volte in gran numero.
Il serpente regina va in letargo da ottobre ad aprile, diventando quasi del tutto inattivo e molto letargico durante questo periodo. Il serpente diventa molto vulnerabile alle predazioni durante questo periodo. Il serpente regina è a rischio di grandi uccelli come aironi e gamberi maturi. I grandi gamberi rappresentano una minaccia particolare per i serpenti giovanili, anche quando il serpente non è in letargo. È relativamente comune per un giovane serpente regina essere catturato da un gambero maturo durante la caccia.
Mentre prospera ancora in alcune aree, come la Georgia, la popolazione dei serpenti regina sta diminuendo rapidamente in molte aree. In aree come il Wisconsin, il serpente regina è sotto la protezione dello stato ma non è ancora sotto la protezione federale. In Canada questa specie ha una protezione estesa come specie gravemente minacciata. In Canada il serpente regina è protetto dal Federal Species at Risk Act, dal Canada National Parks Act e dal Fish and Wildlife Conservation Act. Le principali minacce a questa specie sono la perdita di corsi d’acqua e il declino localizzato del numero di gamberi.