Una passera estiva è un pesce piatto che abita in basso con capacità mimetiche che ha entrambi gli occhi sul lato sinistro della testa. Poggia sul lato destro sul fondo marino e si trova principalmente nell’Oceano Atlantico occidentale. È un carnivoro e si nutre nascondendosi e aspettando che la preda nuoti vicino. La stagione riproduttiva va spesso dalla fine dell’estate a metà inverno e le larve hanno gli occhi su entrambi i lati della testa che migreranno verso il lato sinistro man mano che maturano.
La passera estiva ha un aspetto unico. Visto di lato, ha un profilo arrotondato con una lunga pinna dorsale che si estende dalla testa alla coda; se visto dall’altra direzione, sembra appiattito con solo due occhi sporgenti dal lato sinistro. Si trova sul suo lato pallido a destra con la sinistra rivolta verso l’alto; il lato visibile ha un aspetto chiazzato e maculato in varie tonalità di marrone con diverse macchie più grandi che ricordano gli occhi sparsi su di esso. È in grado di passare dalla colorazione chiara a quella scura per adattarsi al fondo marino. La dimensione media della passera estiva è lunga da 15 a 22 pollici (da 40 a 56 cm) e pesa solitamente da 3 a 6 libbre (da 1,4 a 2,7 kg).
Il nome scientifico per la passera estiva è Paralichthys dentatus ed è anche conosciuto come un colpo di fortuna. Si trova principalmente nell’Oceano Atlantico occidentale in estuari e acque vicino alla costa che vanno dalla Nuova Scozia alla Florida. Migra verso le acque più al largo in inverno, a profondità da 100 a 600 piedi (da 30,5 a 183 m).
Mentre riposa su un lato sul fondo marino, la passera estiva si seppellisce parzialmente nella sabbia, approfittando della sua forma appiattita. Questa abitudine, combinata con la capacità di abbinare il colore con l’ambiente circostante, funge da efficace camuffamento. Nascosto in questo modo, aspetta che la preda nuoti nelle vicinanze e colpisce rapidamente quando lo fa, catturando e mangiando piccole creature con i suoi denti aguzzi. La sua dieta consiste principalmente di piccoli pesci, calamari e crostacei come i gamberi.
L’allevamento, o la deposizione delle uova, della passera estiva si verifica dalla fine dell’estate a metà inverno. Quando le larve emergono dalle loro uova, assomigliano alla maggior parte dei pesci, con gli occhi su entrambi i lati della testa. Durante il loro primo anno di vita in acque costiere poco profonde, subiscono un cambiamento graduale, o metamorfosi, con l’appiattimento del corpo e l’occhio destro che si sposta verso il lato sinistro della testa. Cominciano anche a giacere ai loro lati come abitanti del fondo e si uniscono alla migrazione invernale. La giovane passera estate sarà pronta a spawn quando avranno circa due anni.