Le concept de sous-traitance offshore est celui qui suscite beaucoup de controverse parmi différentes personnes. Certains trouvent que cette approche pour faire des affaires est extrêmement rentable et même essentielle pour maintenir une entreprise à flot. D’autres s’opposent à l’externalisation à l’étranger, notant le flux d’emplois vers des sites internationaux et d’autres facteurs qui conduisent parfois à des problèmes pour fournir un service client de qualité. Il existe en effet un certain nombre d’avantages et d’inconvénients qu’une entreprise doit peser avant de prendre la décision d’externaliser une ou plusieurs fonctions vers un site international.
Les partisans de l’externalisation offshore soulignent souvent le fait qu’une grande quantité d’argent peut être économisée en utilisant cette méthode. Cela est particulièrement vrai dans les situations de fabrication qui permettent de produire des biens à moindre coût, en raison de taxes et de réglementations moins strictes applicables dans certains pays. Dans le même temps, le processus permet de bénéficier de coûts de main-d’œuvre inférieurs et de la possibilité de renoncer à de nombreux avantages sociaux qui seraient nécessaires dans une situation de production nationale. Des coûts de production inférieurs signifient qu’il est possible de produire chaque produit fini à moindre coût, ce qui facilite la vente de ces produits à des prix compétitifs sur le marché. En conséquence, l’entreprise qui utilise l’externalisation à l’étranger pour la fabrication de biens devrait bénéficier d’une marge bénéficiaire plus élevée.
Il y a aussi des avantages à utiliser l’externalisation offshore pour d’autres fonctions. Par exemple, le service client et l’assistance peuvent être facilement fournis par des professionnels situés à l’international. L’externalisation informatique offshore est également une possibilité, permettant aux entreprises d’utiliser l’expertise informatique à moindre coût. D’autres tâches essentielles dans le fonctionnement de l’entreprise peuvent également être externalisées vers un site international et accessibles à distance, y compris le support administratif, ce qui permet à l’entreprise d’économiser beaucoup d’argent.
Bien qu’il existe un certain nombre d’avantages à l’externalisation à l’étranger, il y a aussi quelques inconvénients potentiels. C’est particulièrement le cas lorsque les barrières linguistiques ou culturelles compliquent le processus de communication. Par exemple, les clients qui recherchent un service et une assistance via une ligne de service client et sont incapables de comprendre les réponses du personnel d’assistance sont susceptibles de devenir frustrés et de cesser de faire affaire avec l’entreprise. Les préoccupations concernant l’impact de ce type d’externalisation sur la capacité d’un pays à produire efficacement ses propres biens en interne ont également conduit à des réactions négatives dans des industries spécifiques qui créent de mauvaises relations publiques pour les entreprises qui choisissent ces solutions. Étant donné que les perceptions du public peuvent affecter les ventes, de nombreuses entreprises évaluent les avantages de l’externalisation à l’étranger avec les dommages potentiels à leur réputation et à leurs résultats avant de choisir quelles fonctions externaliser et lesquelles continuer à gérer au niveau national.