Il rospo dorato, noto scientificamente come Bufo periglenes, è originario del Costa Rica. Le specie occupavano le foreste del Costa Rica settentrionale e si ritiene che siano estinte. Sono noti per il loro colore distinto, la dipendenza da segnali visivi e i loro legami con altri anfibi.
I maschi e le femmine di rospi dorati hanno segni distintivi. Sebbene il nome d’oro possa suggerire un colore giallo, i rospi maschi hanno una colorazione arancione. I rospi dorati femminili sono neri con segni dorati e rossi. Da giovani, maschi e femmine hanno colorazioni simili e sembrano quasi identici.
Il rospo d’oro occupava parte della Riserva Biologica Bosco nebbioso Monteverde in Costa Rica. Questa zona è tipicamente umida e tropicale. I rospi dorati trarrebbero vantaggio da questo habitat piovoso per riprodursi.
Come altri rospi, il rospo dorato faceva affidamento su pozze d’acqua per aiutare la riproduzione. Generalmente si riproducevano tra aprile e giugno, che coincideva con il periodo delle piogge nell’area della foresta. L’accoppiamento si tradurrebbe in circa 200 a 400 uova. Le uova rimarrebbero in piscina fino alla metamorfosi, che richiede circa cinque settimane.
I rospi dorati maschili superavano di gran lunga le femmine. In effetti, c’erano contemporaneamente otto volte più maschi, il che costituiva un’interessante stagione degli amori. I maschi competerebbero con le femmine per accoppiarsi e spesso interromperebbero l’accoppiamento degli altri.
I rospi dorati utilizzavano segnali visivi più spesso di altri rospi. Altri rospi usano il riconoscimento vocale per accoppiarsi e comunicare. I rospi dorati, d’altra parte, sembravano preferire il riconoscimento visivo, tranne nel caso dell’uso di una chiamata vocale durante il processo di accoppiamento.
Gli scienziati studiano vari altri aspetti del rospo d’oro. Ciò include le somiglianze tra il rospo d’oro e altre specie di anfibi. Specie come il Bufo hodridgei condividono comportamenti simili e preferenze ecologiche con il rospo d’oro. Entrambe le specie spesso si nascondono sottoterra tranne durante la stagione riproduttiva. Ciò ha fornito agli scienziati poco spazio per l’osservazione di comportamenti tipici oltre la stagione degli amori.
Nel corso del tempo, si ritiene che le specie indicate come il rospo d’oro si siano estinte. Gli scienziati hanno registrato una diminuzione del numero di rospi d’oro durante una siccità del 1987 nella riserva forestale. Ciò ha lasciato solo 29 rospi d’oro osservabili rimasti su un originale di 30.000. Dal 1991, gli scienziati non sono stati in grado di individuare eventuali rospi d’oro. I rospi dorati sono inclini a nascondersi sottoterra, quindi esiste ancora la possibilità che una parte della popolazione sia sopravvissuta.