L’anarcho-syndicalisme est une branche de l’anarchisme dont les partisans appellent à la libération des classes ouvrières par la force des syndicats. Les anarcho-syndicalistes sont aussi parfois appelés syndicalistes libertaires ou syndicalistes révolutionnaires. Les principes de l’anarcho-syndicalisme appellent à renverser les structures oppressives en grande partie par le biais d’actions directes, telles que les mouvements ouvriers de masse et les grèves, par opposition à des actions indirectes, telles que le lobbying des politiciens pour lutter pour les droits des travailleurs. Après avoir aboli l’État et le système salarial, l’anarcho-syndicalisme appelle à un système socio-économique dirigé par des conseils du travail autogérés.
Les anarcho-syndicalistes croient que les systèmes de salaires et les gouvernements – même les marchés libres capitalistes – sont oppressifs, empêchant les individus de réaliser leur pleine liberté et leur plein potentiel. Ils croient également que le système salarial étouffe le travail avec des hiérarchies de gestion descendantes inéquitables.
Le mouvement est né des luttes syndicales européennes à la fin du XIXe siècle. En particulier, les graines du mouvement anarcho-syndicaliste sont nées de la formation de l’International Workingmen’s Association (IWA), également connue sous le nom de Première Internationale. La Première Internationale s’est réunie pour la première de nombreuses fois à St. Martin’s Hall, situé à Londres, en Angleterre, en 19. C’est là que diverses philosophies anarchistes et communistes ont été débattues.
Suite à la réunion à St. Martin’s Hall, le mouvement ouvrier s’est divisé en deux grandes factions : le marxisme – dirigé par Karl Marx – et ce qui était alors connu sous le nom d’anarchisme collectiviste – dirigé par Mikhaïl Bakounine. Ces deux mouvements différents ont été appelés l’aile étatique, ou Marx, et l’aile anarchiste, ou Bakounine, l’aile. L’anarchisme collectiviste a jeté les bases philosophiques de ce qui allait devenir l’anarcho-syndicalisme.
Le marxisme appelait à changer la structure socio-économique par l’utilisation de la puissance politique, alors que les adeptes de l’anarcho-syndicalisme croyaient que les relations politiques ne suffiraient pas ; une opposition plus directe au capitalisme serait nécessaire. Bakounine a également soutenu que Marx et ses partisans, une fois qu’ils auraient acquis le pouvoir politique, deviendraient finalement aussi défectueux et corrompus que les pouvoirs auxquels ils s’étaient opposés.
Les adeptes de l’anarcho-syndicalisme se sont développés dans toute l’Europe, particulièrement florissant en Espagne dans les années 1920. En fait, l’Espagne a peut-être donné son origine au mot « syndicalisme » avec le mot espagnol « syndicalisme », qui signifie syndicalisme. Compte tenu de cela, le mouvement pourrait être appelé anarcho-syndicalisme ; pour une raison quelconque, cependant, le nom de syndicalisme est resté, même dans les traductions anglaises. À la fin des années 1930, l’anarcho-syndicalisme jouait un rôle clé dans la guerre civile espagnole. Alors que divers partis se sont battus pour le pouvoir après la déstabilisation de la Seconde République espagnole, les anarchistes et les marxistes ont contribué à la lutte nationale et au débat sur l’avenir du pays.
L’anarcho-syndicalisme demeure l’une des branches les plus populaires de l’anarchie, et le mouvement bénéficie toujours d’un bon nombre d’adeptes. Comme pour tout mouvement philosophique, il existe différentes nuances d’anarcho-syndicalisme. Certains adeptes, par exemple, mélangent les croyances anarchistes avec les principes du communisme. De tels individus ont été appelés anarcho-communistes.