Une facture de marchandises est un type de liste qui fournit des détails sur les articles qui sont actuellement expédiés pour la vente. Cette liste de détails est très similaire à une affiche utilisée dans un théâtre pour familiariser le public avec les détails concernant la pièce et la distribution, ou même un menu dans un restaurant qui fournit des détails sur les sélections de menu. En plus d’être une liste détaillée des articles inclus dans un achat, une facture de marchandises est également parfois utilisée pour désigner des promesses ou des offres qui sont prolongées pour l’achat.
Lorsqu’il est utilisé comme document commercial, un connaissement fournit des informations sur toutes les marchandises incluses dans un envoi particulier. La gamme d’informations incluses variera, certains formats n’incluant rien de plus qu’une brève description, un numéro de commande et la quantité de chaque unité incluse. D’autres exemples sont plus complets, offrant des descriptions détaillées, des prix unitaires et étendus, et même des informations sur le mode d’expédition. Le contenu d’une facture de marchandises sera normalement conforme à toute réglementation gouvernementale concernant ce type de document, permettant aux vendeurs de se conformer au strict minimum requis ou de créer un format qui inclut des informations au-delà de ce minimum.
Le but d’une facture de marchandises est de documenter la commande afin qu’il n’y ait pas de confusion quant à ce que le client recevra réellement. Dès réception, le document peut être utilisé pour vérifier les articles et s’assurer que les marchandises consignées correspondent aux détails de la facture de marchandises. En cas de divergence, les deux parties peuvent prendre les mesures nécessaires pour corriger la situation, voire émettre une facture rectificative afin de se conformer à ce qui a été effectivement reçu dans le cadre de l’envoi.
Une facture de marchandises peut également faire référence à des situations dans lesquelles des particuliers ou des entreprises tentent de susciter l’enthousiasme des acheteurs en faisant des promesses ou en faisant la promotion de produits d’une manière qui n’est pas exactement éthique. Avec cette application, des réclamations peuvent être faites pour la fonction et la qualité des marchandises qui sont quelque peu douteuses, tout en essayant de minimiser les défauts évidents. Par exemple, un produit peut être présenté comme contenant les mêmes ingrédients qu’un produit plus connu, tout en omettant le fait que ces ingrédients sont utilisés en quantités beaucoup plus faibles dans le produit vanté. Le résultat final est de faire croire à l’acheteur que le produit faisant l’objet de la promotion est tout aussi efficace que la marque la plus connue, alors qu’en fait les performances sont quelque peu inférieures. Lorsque cela devient évident pour l’acheteur, le vendeur est souvent accusé d’avoir tenté de vendre une facture de marchandises, ce qui signifie que la présentation était intentionnellement trompeuse.