Un accord d’urgence est un type de contrat qui prévoit des actions spécifiques à prendre si un événement particulier ou une chaîne d’événements devait se produire. Les dispositions trouvées dans ce type d’accord servent effectivement de plan de secours lorsqu’un événement couvert a lieu et que le processus habituel et typique normalement suivi par les parties concernées n’est plus réalisable. Les entreprises utilisent souvent cette approche comme moyen de se préparer à la possibilité de certains événements qui pourraient menacer la poursuite des activités de l’entreprise, parfois en utilisant une série de fournisseurs qui acceptent de fournir certains biens ou services si les fournisseurs habituels ne sont pas en mesure de remplir leurs obligations.
L’idée derrière un accord de contingence est de se préparer à un ou plusieurs événements possibles qui pourraient avoir un effet négatif si aucun tel plan n’était mis en place. Par exemple, un fournisseur de conférence téléphonique qui gère toutes les prestations de services aux clients à partir d’un seul centre d’appels peut conclure un accord de ce type avec un fournisseur similaire afin de s’assurer que le service aux clients n’est pas interrompu dans le cas où le centre d’appels est désactivé en raison d’un certain type de catastrophe naturelle. Les termes de l’accord d’urgence continueraient à décrire le processus par lequel le transfert des données des clients aurait lieu, y compris le réacheminement des numéros de conférence des ponts de téléconférence de l’entreprise touchée vers le fournisseur secondaire. Souvent, les termes de l’accord abordaient également les processus de transfert de ces numéros une fois que le centre d’appels d’origine était à nouveau opérationnel.
Un accord de contingence peut être utilisé dans un certain nombre d’applications. Par exemple, un consommateur qui souhaite construire une nouvelle maison peut passer un contrat avec un architecte pour élaborer un projet. Le paiement des efforts de l’architecte peut être subordonné à l’obtention d’un prêt par le consommateur pour financer la construction proprement dite. Si le prêt n’est pas approuvé, l’architecte n’est pas indemnisé et garde le contrôle des plans, et il est libre de les utiliser dans un autre projet à une date ultérieure.
Il n’est pas inhabituel pour les entreprises d’établir un accord d’urgence avec un fournisseur secondaire de certaines matières premières essentielles au fonctionnement continu du processus de fabrication. Ici, les termes spécifieront souvent que si le fournisseur principal est incapable de remplir une commande en attente, le fournisseur secondaire assumera le contrôle de cette commande et livrera les matériaux nécessaires avant la date limite indiquée sur la commande. Cette approche permet d’éviter des retards de production coûteux qui nuisent aux résultats de l’entreprise et pourraient éventuellement nuire aux relations entre l’entreprise et sa clientèle.