Les fichiers extensibles sont des types de systèmes de classement ou de dossiers qui peuvent s’étendre pour y insérer des feuilles de papier supplémentaires. Ces fichiers sont généralement assez étroits en apparence initiale, mais utilisent une conception en accordéon qui leur permet de s’étendre en cas de besoin, pour permettre plus de papier qu’ils ne semblent initialement capables de contenir. Cela permet à ces fichiers de s’insérer facilement dans une zone relativement petite et de conserver les fichiers ensemble de manière simple. L’extension des fichiers peut alors facilement fonctionner dans une zone plus vaste, en étendant et en permettant d’y déposer du papier supplémentaire dans un système plus vaste.
Également appelés fichiers accordéon, les fichiers extensibles sont généralement utilisés pour organiser les documents de manière simple et peuvent être facilement développés. La conception de base est similaire à celle des autres dossiers et dossiers de classement, avec un recto et un verso, deux côtés fermés et un fond. Ces fichiers ont alors un dessus ouvert, ce qui permet d’insérer des feuilles de papier ou des livrets dans le fichier. Les sommets de ces fichiers peuvent parfois être fermés par un rabat d’ouverture et de fermeture, bien que cela dépende des conceptions individuelles.
Cependant, les fichiers extensibles sont différents des autres fichiers dans la manière dont les côtés fermés des fichiers sont conçus. Plutôt qu’un morceau de papier ou de carton plat et droit, une conception en accordéon est utilisée qui comporte une seule feuille de papier ou de plastique qui est pliée sur elle-même à plusieurs reprises. Cela permet aux côtés des fichiers extensibles de s’étendre et de se contracter, à mesure que les plis sont ouverts ou repliés. De tels fichiers peuvent facilement contenir une poignée de feuilles de papier, se fermant parfaitement pour les garder ensemble, tout en offrant à l’utilisateur la possibilité d’étendre le fichier et de conserver des dizaines ou des centaines de feuilles de papier ensemble à l’intérieur.
Il existe un certain nombre de façons différentes de concevoir des fichiers extensibles, bien qu’ils soient généralement destinés à être utilisés comme insertions de fichiers ou dossiers. Les encarts de fichiers n’ont généralement aucun type de haut et sont souvent destinés à faire partie d’un système de classement plus large; ils peuvent inclure des languettes sur les côtés pour s’adapter aux rampes coulissantes dans un classeur. Les fichiers d’extension de dossier sont souvent conçus avec un dessus qui peut être replié pour garder le fichier ouvert, ou fermé sur le dessus avec une boucle ou un autre système pour les garder fermés. Certains de ces fichiers sont également conçus avec plusieurs inserts qui séparent le fichier plus volumineux en de nombreuses poches plus petites pour une organisation supplémentaire.