Le « comportement d’achat du consommateur » est un terme utilisé pour décrire les actions et les comportements des personnes qui achètent et utilisent des produits. Ce comportement est largement étudié dans les affaires, l’économie, la psychologie et la sociologie, et ces recherches ont une grande influence sur la façon dont les produits sont commercialisés et vendus. L’objectif central de l’étude du comportement d’achat des consommateurs est de déterminer pourquoi les gens font certains achats et pas d’autres. Après avoir pris cette décision, l’étape suivante consiste à identifier les facteurs particuliers qui influencent les consommateurs à prendre des décisions d’achat. Comprendre ces facteurs et les raisons qui sous-tendent les tendances d’achat d’un consommateur est un élément essentiel du développement d’une stratégie marketing ciblée et efficace.
Les consommateurs achètent différents types de produits de différentes manières. Lors de l’achat d’un produit qui sera consommé immédiatement ou utilisé une seule fois, par exemple, le comportement d’achat du consommateur peut n’impliquer qu’une décision rapide sur le terrain. La plupart des consommateurs ne passent pas beaucoup de temps à rechercher et à planifier l’achat d’une barre chocolatée ou d’assiettes en carton. Les consommateurs qui envisagent d’acheter des produits plus coûteux qu’ils utiliseront sur de longues périodes, tels que des voitures et des ordinateurs, ont tendance à afficher des comportements d’achat de consommateurs plus complexes qui nécessitent de nombreuses recherches et comparaisons.
Plusieurs comportements et activités différents sont des éléments communs du comportement d’achat des consommateurs pour des achats complexes et coûteux. La première partie de ce comportement est la reconnaissance d’un problème ou d’un besoin quelconque. Un consommateur potentiel détermine ensuite quel type de produit est nécessaire et examine les alternatives, telles que différentes marques ou différents modèles. Après avoir effectué des recherches, le consommateur décide quel produit spécifique acheter et comment et où effectuer cet achat. Après avoir effectué un achat, le comportement d’achat du consommateur comprend souvent une évaluation de l’achat afin de décider s’il est satisfaisant ou non.
Plusieurs facteurs peuvent affecter le comportement d’achat des consommateurs. Les préférences et motivations psychologiques personnelles sont très importantes pour inciter à une décision d’achat, mais elles ne sont en aucun cas les seuls facteurs pertinents. De nombreux achats ont des implications sociales distinctes et peuvent modifier la façon dont on est perçu par ses liens sociaux, par exemple en suggérant que l’on appartient à une certaine culture ou groupe socio-économique ou que l’on soutient une certaine marque plutôt qu’une autre. Même les traits inhérents tels que l’âge, la race et le sexe affectent considérablement le comportement d’achat des consommateurs. Les jeunes dépensent de l’argent différemment des personnes âgées, par exemple, et les décisions d’achat d’un homme sont susceptibles de différer de celles d’une femme.