Un mudskipper è un pesce unico che è in grado di vivere parte del tempo fuori dall’acqua. Ha caratteristiche speciali che gli permettono di respirare aria ed è in grado di rimanere fuori dall’acqua per un massimo di due giorni alla volta. I Mudskipper usano pinne pettorali anteriori per spostarsi a terra e cacciare e mangiare anche fuori dall’acqua.
I Mudskipper sono principalmente di colore marrone, con un aspetto maculato. Il suo corpo è lungo con muscoli ben sviluppati. Ha pinne e code come qualsiasi altro pesce, tranne che le pinne pettorali anteriori sono lunghe, forti e presentano una curva che sembra avere i gomiti. Gli occhi si trovano sulla parte superiore della testa e sono molto grandi, sporgenti verso l’esterno. Un mudskipper adulto può raggiungere una lunghezza fino a 9,8 pollici (30 cm) e vive fino a cinque anni.
Il mudskipper si trova spesso nelle zone intercotidali costiere, il margine tra terra e acqua in alcune parti dell’Asia, dell’Africa e dell’Australia dove ci sono climi tropicali o subtropicali. I Mudskipper preferiscono soprattutto le aree paludose, poiché questo pesce trascorre gran parte del suo tempo fuori dall’acqua nel fango. Fa molta della sua caccia e mangia nel fango, preferendo una dieta di insetti e piccoli crostacei. Inghiottirà anche boccate di fango, poiché di solito contiene molti minuscoli organismi.
Il mudskipper è in grado di passare molto tempo fuori dall’acqua perché è ben adattato alla vita nel fango. Il mudskipper è in grado di respirare sulla terra assorbendo ossigeno attraverso la sua pelle, purché la pelle sia mantenuta umida. È anche in grado di assorbire ossigeno attraverso membrane specializzate nella parte posteriore della bocca e della gola che hanno un apporto di sangue in più. Le branchie sono adattate per non collassare fuori dall’acqua, ma rimangono rigonfiate e piene di acqua ossigenata. Quando è in acqua, il mudskipper respira attraverso le sue branchie come qualsiasi altro pesce.
Un mudskipper è in grado di muoversi sulla terra usando le sue pinne pettorali anteriori. Usa queste pinne quasi come se una persona usasse le stampelle, spingendosi da sola, usando le pinne per saltare o saltare in avanti. È anche in grado di muoversi attraverso il fango scavando e scavando buche e tunnel con la bocca. Infatti, al momento dell’accoppiamento la femmina mudskipper depone le uova in una tana speciale che il maschio scava per lei; una volta deposte le uova, il maschio si prende cura di loro, portando loro boccate di ossigeno dalla superficie fino alla schiusa. I baby mudskipper rimangono nella tana per un breve periodo fino a quando non sono abbastanza grandi da sopravvivere all’esterno.