Les pinces papillon sont des pinces qui ont deux moitiés reliées par une charnière et maintenues fermées par un ressort qui, une fois pressé, s’ouvre de sorte que les moitiés ressemblent à des ailes de papillon. Lorsqu’il est fermé, le ressort maintient le clip serré sur l’objet autour duquel il a été placé. Le type de pinces papillon le plus couramment utilisé est celui conçu pour les cheveux, bien que d’autres types aient également des utilisations différentes. Les pinces à cheveux papillon utilisent une forme de griffe pour saisir, derrière et sous de nombreuses mèches de cheveux afin de rester en sécurité, plutôt qu’un bord plat ou une autre forme qui a tendance à glisser.
Les pinces à cheveux papillon vont de minuscules pinces destinées à retenir de petites mèches de cheveux à la fois ou à fournir une décoration simple, à des pinces suffisamment grandes pour maintenir une longue et épaisse queue de cheval dans une coiffure élégante et polyvalente. Généralement en plastique, les pinces papillon peuvent être trouvées dans une grande quantité de couleurs et de motifs. Alors que la plupart des pinces papillon sont en plastique pour éviter d’ajouter un excès de poids ou d’endommager les cheveux, des pinces en métal sont également parfois disponibles, en particulier dans les styles de pinces plus petites.
Alors que la plupart des clips n’ont rien à voir avec un papillon à part la forme du clip, des papillons décoratifs, ainsi que des paillettes, des fleurs et d’autres décorations, sont parfois ajoutés aux clips destinés aux jeunes filles. Parfois, la partie arrière du clip qui est pressée pour ouvrir le reste du clip est conçue en forme, et parfois en couleurs, de véritables ailes de papillon. Les pinces à cheveux conçues pour un usage quotidien pour les adultes sont généralement disponibles dans des couleurs unies plus discrètes, telles que le marron, le noir, le bleu marine et autres, et n’ont généralement pas une forme très fantaisiste ou décorative.
Il est très utile d’utiliser des pinces papillon lors de certaines procédures de coiffure. Par exemple, pendant la coloration, les mèches de cheveux peuvent être maintenues à l’écart par ces pinces afin que la teinture capillaire ne saigne pas ou ne frotte pas sur les cheveux qui ne doivent pas être teints. Les rouleaux à friser qui doivent être fixés et laissés dans les cheveux pendant un certain temps peuvent également être maintenus par des pinces papillon, car la forme large et la griffe incurvée des pinces couvrent uniformément une grande surface du rouleau et laissent généralement peu ou pas empreinte visible dans les cheveux, un problème souvent rencontré lors de l’utilisation de clips plus petits ou plus serrés.