Le mascara est un type de cosmétique appliqué sur les cils. Il sert à épaissir et définir les cils et peut également les colorer, les allonger ou les recourber, selon le type. Il est généralement vendu sous forme de cosmétique liquide dans un tube et appliqué avec un pinceau rond appelé baguette. Cependant, des versions crème et gâteau existent également. Avant l’introduction du type tube et baguette en 1957, le mascara était principalement vendu sous forme de gâteau, mais il était aussi parfois vendu en petits tubes.
Les cosmétiques ont été utilisés pour assombrir les cils et les sourcils dans de nombreuses cultures depuis l’Antiquité. Le Kama Sutra, un texte sanskrit du IVe siècle sur l’amour et l’amour, comprend une recette de maquillage pour les yeux, et les anciens Égyptiens et Romains utilisaient également des cosmétiques pour les yeux. Eugene Rimmel, un magnat français du parfum, a été le premier à commercialiser le mascara dans les années 4, et son nom est coopté comme mot pour « mascara » dans certaines langues. De nombreuses personnes ont continué à fabriquer leurs propres versions de mascara, et certaines ont été commercialisées localement, mais la prochaine innovation importante de l’industrie a eu lieu en 1830, lorsque TL Williams, le fondateur des cosmétiques Maybelline, a combiné de la poussière de charbon et de la vaseline pour produire un mascara en gâteau qui a été appliqué sur les cils avec une brosse humidifiée. Les versions suivantes étaient composées de cire et de colorant. Helena Rubenstein a été la pionnière de la version tube et baguette désormais omniprésente en 1913.
Aujourd’hui, il existe de nombreux mascaras différents sur le marché. Il existe des mascaras et des apprêts transparents qui épaississent les cils sans ajouter de couleur, ainsi que des mascaras colorés dans de nombreuses couleurs différentes. Les mascaras hydrofuges empêchent les bavures, aident les cils à conserver leur courbure et réduisent la tendance des cils à s’agglutiner. Les mascaras volumateurs et allongeants contiennent des fibres de nylon ou de rayonne qui agissent comme des extensions temporaires pour les cils. Certains mascaras contiennent des revitalisants comme la provitamine B5, que l’on trouve plus fréquemment dans les revitalisants capillaires.
Le mascara peut être appliqué sur tous les cils, mais certaines personnes ne l’utilisent qu’au-dessus de l’œil. Remuez le pinceau applicateur à la base des cils peut aider à rendre les cils plus fournis, et déplacer le pinceau en zigzag jusqu’au bout des cils peut aider à réduire les grumeaux. Il est préférable d’appliquer les deuxièmes couches avant que la première couche ne sèche pour éviter les grumeaux.
Parce que le mascara est utilisé sur une partie si délicate du corps, il est important de ne pas garder un tube trop longtemps, car l’utilisation de vieux produits peut introduire des bactéries dans les yeux et causer de graves problèmes de santé. La plupart des mascaras commerciaux contiennent un agent antibactérien qui dure environ six semaines, et tout ce qui a plus de quatre mois doit absolument être remplacé. Tout produit qui irrite les yeux ou qui change de texture ou d’odeur doit être jeté.