Bien qu’il s’agisse de coiffures similaires, les dreads et les tresses sont fondamentalement différentes. Le plus évident est peut-être la façon dont chacun est structuré – les dreads prennent du temps à se former, tandis que les tresses peuvent être facilement et rapidement modelées. En raison de leur entretien et de leur composition, les dreads sont censées durer beaucoup plus longtemps que les tresses. Les dreads sont également associées à tort à divers stéréotypes négatifs, alors que de nombreuses personnes considèrent que les tresses sont appropriées pour la plupart des gens. De plus, les dreads sont en quelque sorte une coiffure permanente, tandis que les tresses peuvent facilement être retirées.
La première étape pour créer à la fois des dreads et des tresses consiste généralement à séparer les mèches de cheveux, bien que les processus diffèrent à partir de ce point. Bien qu’il existe de nombreuses façons de créer les serrures, il faut généralement plusieurs semaines pour que les bobines prennent l’apparence d’authentiques dreads. L’une des méthodes les plus populaires consiste à prendre chaque mèche de cheveux, à la crêper et à la tordre continuellement pour lui donner la forme traditionnelle d’effroi. Les dreads continuent à se former naturellement sous forme de nattes de cheveux pendant la croissance.
Les tresses, en revanche, se retirent aussi facilement qu’elles sont formées. Les tresses sont créées en prenant trois mèches de cheveux ou plus et en les tissant en forme de zigzag qui se chevauchent. Ils sont généralement assez longs et sont utilisés dans plus de cas que la coiffure. Les couvertures, accessoires, crinières de cheval et autres tissus sont souvent tressés en structures complexes.
Les cheveux humains sont généralement tressés avec trois brins. Les tresses solo, les tresses en queue de cochon et les tresses françaises sont des coiffures populaires depuis des siècles. Ces types de tresses sont généralement attachés à la fin avec un élastique ou épinglés à la tête. De même, des cheveux entiers qui ont été tressés en centaines de minuscules tresses laissées en vrac aux extrémités, souvent appelées zillions, sont devenus à la mode au cours des dernières décennies.
Les dreads et les tresses ont également des routines d’entretien différentes. Les tresses sont souvent laissées en place pendant de courtes périodes – moins d’une journée – et nécessitent donc peu ou pas d’entretien. Pour ceux qui gardent des zillions ou des micro-tresses pendant des semaines, dormir avec un bandana en coton pour absorber l’huile et éviter les revitalisants résiduels aide à maintenir la santé des cheveux. Les personnes atteintes de dreads utilisent souvent des cires et des shampooings sans résidus afin de préserver l’apparence et l’hygiène.
Les dreads et les tresses ont des effets durables variés. Les tresses peuvent être non tissées avec peu ou pas de rupture. Les dreads, en revanche, sont taquinées et emmêlées, ce qui entraîne une pléthore de nœuds difficiles à démêler. Beaucoup de gens qui portent des dreads depuis des années décident simplement de se couper les cheveux près des racines et de recommencer à zéro.
Contrairement à la croyance populaire, ni les dreads ni les serrures ne sont nécessairement sales ou insalubres. Alors que de nombreuses dreadlocks traditionnelles ont été transformées en mèches de différentes tailles par négligence, la plupart des gens qui portent des mèches aujourd’hui se lavent les cheveux tous les trois à sept jours. De plus, beaucoup commencent le processus de dreadlocks en sectionnant les cheveux en plusieurs sections de taille égale afin de faire pousser une masse de cheveux plus présentable.
Quand il s’agit d’association de style de vie, ceux qui choisissent de porter des dreads ou des tresses ont des vies variées. Contrairement à la croyance populaire, les tresses ne sont pas exclusivement réservées aux cheveux noirs, et les dreads ne sont pas exclusivement réservées aux hippies. Il est important de noter, cependant, que le 20ème siècle a provoqué des mouvements végétariens, végétaliens et autres modes de vie naturels qui ont incité beaucoup plus de gens à choisir l’apparence naturelle des dreadlocks. Une fois les deux coiffures formées, les dreads et les tresses seraient plus faciles à entretenir que les autres coiffures.