Ci sono alcune varietà di termometri disponibili per misurare la temperatura corporea. In passato, la maggior parte delle persone usava un termometro orale o rettale. Più recentemente, i termometri auricolari a infrarossi sono stati utilizzati nelle strutture mediche e sono disponibili per l’uso domestico.
Un termometro auricolare funziona misurando il calore rilasciato dal timpano nell’orecchio interno. Il calore emesso dalla membrana del timpano viene misurato da un rilevatore a infrarossi sul termometro auricolare e viene fornita una lettura digitale. Quasi tutti i termometri auricolari utilizzano rilevatori a infrarossi.
La temperatura corporea viene misurata con maggiore precisione quando viene rilevata in un punto incassato nel corpo. Ecco perché misurare la temperatura sotto la lingua o nel retto funziona bene. Il timpano è considerato una buona posizione perché si trova in profondità nella testa.
La maggior parte dei termometri auricolari ha un tubo corto collegato al resto del dispositivo. Il tubo viene inserito nel condotto uditivo e viene premuto un pulsante. Il sensore a infrarossi rileva il calore dall’interno dell’orecchio in pochi secondi. La lettura della temperatura viene quindi visualizzata su uno schermo digitale sul termometro auricolare.
I termometri auricolari funzionano meglio nei bambini di età superiore a uno. I bambini molto piccoli hanno canali uditivi piccoli e potrebbe essere più difficile ottenere il corretto allineamento nel canale. La maggior parte dei bambini, di età superiore a un anno, avrà condotti uditivi abbastanza grandi da consentire al termometro auricolare di funzionare in modo efficace.
Gli studi sulla precisione del termometro auricolare variano. La maggior parte dei produttori afferma di essere precisi entro 0.5 gradi se utilizzati correttamente. Un corretto allineamento nel condotto uditivo è essenziale per risultati più accurati. I produttori consigliano di tirare verso l’esterno, leggermente sopra il lobo dell’orecchio, mentre si inserisce il termometro. Questo allungherà e raddrizzerà il condotto uditivo e aiuterà con il corretto allineamento.
Ci sono alcune cose che possono ostacolare una lettura accurata. Le orecchie devono essere pulite quando si utilizza il termometro, poiché un accumulo di cerume può contribuire a una lettura imprecisa. L’aria fredda dall’esterno può anche ostacolare la lettura del calore a infrarossi del timpano. Si consiglia di attendere 15 minuti dopo essere stati fuori al freddo.
Prestare attenzione anche quando si utilizza il termometro auricolare. Il timpano è delicato e spingere troppo il termometro nell’orecchio può causare danni. Tuttavia, non inserire il dispositivo abbastanza lontano nell’orecchio potrebbe impedire il rilevamento di una temperatura accurata.
La maggior parte delle farmacie, dei grandi magazzini e dei negozi di forniture mediche porterà una varietà di termometri auricolari. Possono essere acquistati anche online. Il costo varia. Tuttavia, la maggior parte di quelli destinati all’uso domestico hanno un prezzo di circa $ 50 dollari USA (USD).