Imiquimod è un immunomodulatore utilizzato per il trattamento di verruche genitali o anali, cheratosi attiniche e carcinoma basocellulare superficiale. Sebbene il meccanismo d’azione di imiquimod non sia certo, sembra che funzioni stimolando il sistema immunitario dell’organismo. Imiquimod deve essere usato rigorosamente secondo la raccomandazione del medico prescrittore. Le istruzioni per l’uso possono variare a seconda del preparato di imiquimod utilizzato.
Il virus del papilloma umano (HPV) provoca verruche genitali e anali ed è altamente contagioso. Sono anche indicati come condilomi acuminati o verruche veneree. Imiquimod è usato per trattare le verruche solo nell’area ano-genitale e non internamente.
Per il trattamento delle verruche genitali e anali, imiquimod viene solitamente utilizzato tre volte a settimana. Dopo aver pulito l’area, applicare uno strato sottile sulle verruche e lasciarlo agire per sei-dieci ore, dopo di che deve essere lavato via. Il trattamento può essere continuato fino alla scomparsa delle verruche, ma non dovrebbe durare più di 16 settimane.
Troppa esposizione al sole può causare aree ruvide della pelle, chiamate cheratosi attiniche. Normalmente sono innocui, ma in rari casi possono evolvere in cancro della pelle, quindi il trattamento precoce è fondamentale. Imiquimod viene solitamente applicato sull’area per quattro settimane, due o tre volte alla settimana e lasciato in posa per otto ore. L’area viene quindi lasciata sola per altre quattro settimane e rivalutata dal medico. Se necessario, il trattamento può essere ripetuto.
Il carcinoma basocellulare superficiale è più comunemente causato dalla ripetuta esposizione al sole nel corso degli anni e quindi di solito si verifica su parti del corpo esposte al sole, sebbene possano verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Si pensa che la crema Imiquimod stimoli il corpo ad attaccare le cellule tumorali. Per il carcinoma basocellulare superficiale, la crema viene solitamente applicata sull’area interessata e su una piccola area circostante cinque volte a settimana. Dovrebbe essere lasciato in posizione per otto ore prima di essere lavato via. Questo viene fatto per sei settimane, seguite da un periodo di 12 settimane senza trattamento e quindi una rivalutazione da parte del medico.
Imiquimod può essere irritante per la pelle, quindi la dose e la durata prescritte non devono essere superate. La crema è solo per uso esterno e non deve essere applicata sulle mucose, vicino agli occhi, alle labbra o alle narici o su qualsiasi pelle rotta. Le mani devono essere lavate prima e dopo l’applicazione della crema e non deve essere lasciata in posa oltre il tempo prescritto. Eventuali effetti avversi devono essere segnalati immediatamente al medico prescrittore.