Nel campo della composizione e della registrazione della musica, un drum kit digitale può essere un paio di cose diverse, a seconda del contesto in cui viene utilizzato il drum kit digitale. Può essere un insieme di tamburi elettronici che un batterista suona per produrre suoni digitali, oppure può essere una raccolta di suoni digitali utilizzati per comporre una parte di batteria elettronica. Un drum kit digitale può anche essere un nome per qualsiasi dispositivo o programma software che riproduce file drum digitali. Questo termine può anche essere usato per indicare un insieme di suoni elettronici di batteria digitale, che sarebbe in contrasto con un drum kit che suona come batteria dal vivo.
I nomi più comuni per i dispositivi di batteria digitale includono sintetizzatori di batteria digitali o drum machine. Questi dispositivi sono in genere dispositivi autonomi che, quando collegati a un altoparlante, riproducono un ritmo sintetizzato che è stato personalizzato utilizzando i controlli sull’interfaccia del dispositivo. I sintetizzatori di batteria digitali riproducono suoni che vengono memorizzati sul dispositivo o trasferiti al dispositivo utilizzando una scheda di memoria rimovibile. Le drum machine software svolgono le stesse funzioni di base di un dispositivo drum machine, ma vengono eseguite utilizzando un computer. Una volta creati o programmati, i ritmi vengono generalmente registrati o trasferiti in un tipo di file audio per l’uso in un brano o brano completato.
I suoni di batteria digitali presentano alcuni vantaggi per l’uso in studio e durante le esibizioni dal vivo. Su una traccia in corso, possono fungere da segnaposto per la batteria registrata mentre registrano il resto degli strumenti e delle parti della canzone. In un’applicazione live, è possibile utilizzare la batteria digitale al posto di un batterista. I drum kit digitali portatili richiedono meno tempo per essere installati rispetto ai drum kit reali e possono essere un partner musicale più affidabile e tempestivo di una persona.
Uno svantaggio dell’uso di un sistema di batteria digitale nella musica dal vivo e registrata è che manca un tocco personale. Quando un batterista sta facendo musica con un gruppo, è in grado di regolare il suo ritmo e il suo volume per l’impatto, o se il tempo della band inizia a scendere di rotta. La batteria digitale preprogrammata non può effettuare queste regolazioni da sola e richiede che gli altri musicisti del gruppo seguano il corso della batteria digitale. Un abile programmatore di batteria digitale può imitare questi effetti manipolando il programma di batteria, ma la programmazione di batterie digitali che imitano le variazioni di batteria umane può richiedere molto tempo e modifiche prima che l’effetto sembri autentico.