Una società di belle arti è un gruppo di artisti vagamente affiliati che in genere creano una categoria specifica di arte come la scultura, il disegno o la pittura. Queste organizzazioni possono essere aperte a specifici tipi di artisti residenti in una determinata area geografica, a coloro che creano un certo stile di belle arti o a chiunque abbia un interesse e voglia unirsi. La maggior parte ha quote associative corrispondenti a diversi livelli o tipi di status all’interno della società. A volte una galleria di belle arti può essere di proprietà dei membri di una società di belle arti e gli artisti possono essere obbligati come membri a lavorare un certo numero di ore in quella galleria di soci. L’adesione a una società di belle arti può offrire vantaggi in vari modi attraverso vari sconti, workshop, conferenze di belle arti o opportunità espositive.
Lo scopo di una società di belle arti è promuovere il cameratismo, l’incoraggiamento, le opportunità di apprendere nuove abilità e l’associazione con altri artisti. Una società tipica può avere un’appartenenza limitata e consentire ai membri di aderire solo attraverso il rinvio di un altro membro stabilito, la revisione del proprio corpo di lavoro o la reputazione e il prestigio del lavoro passato, creato e accettato da altre società di belle arti. Alcune organizzazioni hanno un’iscrizione aperta e consentono a chiunque di aderire, di solito a una tariffa nominale. Diversi livelli di realizzazione possono anche essere riconosciuti da un gruppo di belle arti, permettendo ad alcuni artisti di passare a uno status speciale. Gli artisti di questo livello associativo sono abbastanza abili e producono una qualità artistica superiore.
A volte, una società o un’organizzazione di belle arti è strettamente associata o addirittura posseduta direttamente dai membri dell’organizzazione. In questo caso, gli artisti membri a volte sono obbligati a lavorare in una galleria d’arte come parte dei requisiti di appartenenza. Proprio come qualsiasi azienda, una galleria d’arte di proprietà dei membri deve essere gestita, pulita, organizzata, immagazzinata e gestita da dipendenti o proprietari. La quantità di tempo dedicata alla galleria dagli artisti membri dipende dal numero di membri. Uno dei maggiori vantaggi per i membri può essere la riduzione o il rilascio della commissione standard della galleria d’arte del 40% su ogni opera d’arte venduta.
Ci sono molti vantaggi per gli artisti che entrano a far parte di una società di belle arti, tra cui mostre esclusive in galleria aperte solo ai membri, sconti su materiali artistici o cornici e riconoscimenti speciali a livello locale, regionale o nazionale. Il lavoro di un artista si basa fortemente sul riconoscimento e sui riconoscimenti forniti attraverso l’adesione e può anche beneficiare del riconoscimento dato da altri artisti, patrocinatori e collezionisti. Questo riconoscimento è molto apprezzato nel mondo delle belle arti e può spingere un artista emergente alla fama, aiutare a procurarsi commissioni o aumentare le vendite nelle gallerie in cui sono esposte le sue opere d’arte. Alcune delle più grandi società di belle arti organizzano mostre di belle arti su scala nazionale o internazionale, consentendo agli artisti relativamente sconosciuti una grande esposizione per le loro opere. L’adesione ad alcune società di belle arti può anche fornire l’accesso ai soli membri a seminari o seminari condotti da artisti più affermati e riconosciuti.