L’acufene unilaterale si riferisce a una sensazione di ronzio o ronzio in un orecchio. È un problema molto comune che può avere diverse cause. Gli accumuli di cerume, le infezioni acute dell’orecchio, le lesioni alla testa e alcuni farmaci possono provocare acufeni unilaterali temporanei. I problemi cronici sono solitamente correlati a disturbi medici più gravi, come la malattia di Meniere e i tumori cancerosi o benigni. Il trattamento per l’acufene unilaterale dipende dalla causa sottostante, ma la maggior parte dei casi può essere alleviata con semplici procedure cliniche e farmaci.
I rumori di ronzio costanti o frequenti sono generalmente correlati al danno cellulare nell’orecchio interno. L’esposizione a suoni molto forti, lesioni alla testa e al collo, cerume impattato e infezioni profonde dell’orecchio possono danneggiare le cellule sensibili. Di conseguenza, non sono in grado di tradurre con precisione i rumori in segnali elettrici che possono essere interpretati nel cervello. Le cellule danneggiate rilasciano erroneamente impulsi che vengono riconosciuti come ronzii o ronzii dal cervello quando non è presente alcun suono.
Altre possibili cause di acufene unilaterale includono tumori che sopprimono i nervi uditivi o i vasi sanguigni nel cervello, deformità congenite dell’osso dell’orecchio e malattie croniche. La malattia di Meniere è una grave malattia dell’orecchio interno che può provocare tinnito unilaterale, vertigini, mal di testa e perdita permanente dell’udito. Alcuni antibiotici, farmaci chemioterapici e farmaci per la malaria causano anche un temporaneo ronzio all’orecchio in un piccolo numero di pazienti. La depressione e lo stress eccessivo possono anche scatenare sintomi di acufene in alcune persone, sebbene i medici non comprendano appieno la correlazione.
L’acufene può essere vissuto in modo diverso da tutti. Alcune persone hanno suoni acuti o sibili nelle orecchie, mentre altri notano ronzii o ruggiti bassi e profondi. Il suono può essere molto debole e non compromettere l’udito, oppure può essere abbastanza forte da bloccare tutti gli altri rumori. È importante visitare un medico ogni volta che sono presenti sintomi duraturi di acufene unilaterale per sottoporsi a test e conoscere le opzioni di trattamento.
Durante una visita iniziale, un medico di solito chiede informazioni sui sintomi, sull’anamnesi e sull’uso di farmaci. Un semplice test uditivo può determinare la gravità dell’acufene e della perdita dell’udito. Un esame fisico può rivelare accumulo di cerume, infezioni o lesioni all’orecchio interno. Se non è possibile scoprire una causa ovvia, un paziente potrebbe dover sottoporsi a scansioni di immagini diagnostiche e fornire campioni di sangue.
Un medico può facilmente alleviare l’acufene unilaterale causato dall’inclusione di cerume tamponando o lavando l’orecchio interno. Se i farmaci sono responsabili dei sintomi, un paziente potrebbe dover cambiare i farmaci o interromperne l’uso, se possibile. La depressione, la malattia di Meniere e le infezioni vengono trattate di conseguenza con farmaci specializzati. Le persone che hanno un acufene duraturo o una perdita dell’udito nonostante il trattamento potrebbero aver bisogno di indossare apparecchi acustici.