Dentizione è un termine che si riferisce alla disposizione dei denti in bocca. Animali diversi possono avere una dentatura molto diversa a seconda delle loro diete primarie; nell’uomo, ci sono 32 denti condivisi tra la mascella superiore e quella inferiore. I denti possono fornire una grande quantità di informazioni su una persona o un animale e su come vive o viveva; biologi, archeologi e dentisti studiano tutti la dentizione come parte del loro lavoro.
Molti animali nascono con quella che è nota come dentizione primaria, da latte, da latte o decidua. I denti iniziano a formarsi nella mascella in utero ed eruttano dopo la nascita. Questi denti primari rimangono al loro posto durante l’infanzia e vengono gradualmente sostituiti dalla dentatura adulta o secondaria. Tipicamente la dentatura decidua presenta un minor numero di denti che sono anche più piccoli e questi denti possono essere conservati per periodi di tempo variabili. Alcuni animali possono avere più di due serie di denti, consentendo a tre o quattro serie di denti di crescere in sequenza.
A seconda di ciò che un organismo mangia, i suoi denti possono essere abbastanza vari. Animali come gli umani hanno la cosiddetta dentatura eterodonte, il che significa che la loro dentatura è costituita da una miscela di tipi di denti. Ciò consente agli esseri umani di seguire una dieta varia perché hanno i denti attrezzati per digrignare, tagliare e strappare. Al contrario, animali come gli armadilli sono omodonti, con un solo tipo di dente, perché questo è sufficiente per il loro fabbisogno alimentare.
I dentisti studiano la dentatura in modo che possano prendersi cura in modo più efficace dei loro pazienti. Nella scuola di odontoiatria, i medici imparano come si sviluppano i denti, di cosa sono composti e che tipo di problemi possono emergere in bocca. Gli esseri umani possono sperimentare problemi che vanno dai denti impattati alle carie. Utilizzando strumenti come stampi dentali, immagini a raggi X ed esami visivi, i dentisti possono conoscere la disposizione dei denti in un paziente specifico e sviluppare piani di trattamento appropriati.
Persone come gli archeologi sono interessate ai denti degli umani storici e degli animali non umani perché forniscono informazioni interessanti sul processo di evoluzione e su come vivevano gli animali in vari periodi della storia. Allo stesso modo, gli antropologi forensi possono usare i denti per identificare le vittime di crimini o per raccogliere informazioni che possono aiutare con l’identificazione, incluso fare impronte di impronte di denti per trovare persone associate a una scena del crimine. Ad esempio, se un criminale mangia una mela e la getta da parte, i segni nella mela possono essere studiati e confrontati con i calchi presi dalla bocca dei sospettati per vedere se c’è una corrispondenza.