Il distacco di placenta è una complicanza della gravidanza che può verificarsi dopo la 20a settimana. Questa complicazione si verifica quando la placenta si stacca dall’utero prima di quanto farebbe in una gravidanza normale. Il distacco di placenta è anche chiamato abruptio placentae e, meno comunemente, placenta previa abruptio. Questa condizione può essere fatale per la donna o per il feto se non viene trattata tempestivamente.
La placenta è un organo temporaneo che si sviluppa durante la gravidanza e funge da connessione fisica tra una donna e il feto che porta. La funzione primaria della placenta è quella di fornire un punto di scambio attraverso il quale i nutrienti e l’ossigeno vengono trasferiti dalla donna al feto e attraverso il quale i prodotti di scarto vengono trasferiti dal feto alla donna. In una gravidanza sana, la placenta inizia a formarsi quando l’ovulo fecondato si impianta nell’utero e non si stacca fino a poco prima della nascita.
Il distacco della placenta si verifica per ragioni che non sono ben comprese, ma ci sono alcuni fattori di rischio noti. Malattie come diabete, artrite, malattie cardiache e ipertensione possono aumentare il rischio. Anche le donne che fumano, abusano di alcol o fanno uso di cocaina hanno un rischio maggiore di distacco della placenta. Altre possibili cause includono lesioni traumatiche del tipo che potrebbe verificarsi in un incidente stradale o in una caduta.
Il rischio di mortalità fetale o materna da distacco di placenta è basso, purché si ottenga rapidamente un trattamento medico. Questa condizione ha il potenziale per essere fatale se non trattata, quindi una donna incinta non dovrebbe esitare a cercare un trattamento medico di emergenza se manifesta sintomi. I seguenti sintomi possono indicare il distacco della placenta: crampi uterini, contrazioni uterine, sanguinamento vaginale, mal di schiena e dolore addominale.
I test utilizzati per diagnosticare il distacco della placenta in genere includono esami del sangue e un’ecografia. Gli esami del sangue vengono utilizzati per verificare i livelli di fattori di coagulazione del sangue e altri prodotti sanguigni come l’emoglobina e le piastrine al fine di determinare se si sta verificando un sanguinamento anomalo. Viene condotta un’ecografia per confermare la posizione della placenta e per escludere altre condizioni dalla diagnosi.
Quando si verifica solo una piccola quantità di distacco della placenta, una donna potrebbe non aver bisogno di trascorrere del tempo in ospedale, ma spesso richiederà il riposo a letto fino a quando non sarà passato il pericolo di un completo distacco. Alcune donne devono essere ricoverate in ospedale per trattamenti quali la sostituzione del volume sanguigno e il monitoraggio della salute fetale. L’obiettivo del trattamento è generalmente quello di mantenere la gravidanza il più a lungo possibile, per garantire che il feto sia abbastanza maturo per sopravvivere dopo la nascita.