Un timpano perforato è una condizione in cui la membrana timpanica dell’orecchio viene perforata o rotta, causando tipicamente dolore e disagio all’interno dell’orecchio; il dolore è spesso la prima indicazione che una persona ha che c’è un problema. Altri sintomi comuni di una perforazione del timpano sono vertigini, perdita dell’udito, ronzio o ronzio nell’orecchio e fuoriuscita di liquido o sangue dall’orecchio. Alcune persone possono manifestare solo uno di questi sintomi, mentre altre possono manifestarne diversi. È possibile avere un timpano perforato e non avere nessuno di questi sintomi, ma semplicemente sentire che qualcosa non va bene con l’orecchio.
Il livello di dolore sperimentato varia, da un lieve disagio a un dolore estremo e acuto. Qualcuno che soffre di vertigini, che è spesso descritto come un’illusione di movimento, si sente come se lui o l’ambiente circostante si stessero muovendo o girando quando, in realtà, è fermo. La perdita dell’udito è un sintomo comune di un timpano perforato, perché questa parte dell’orecchio riceve vibrazioni dall’orecchio esterno e invia questi segnali alle cosiddette ossa dell’udito nella sezione centrale dell’orecchio.
È comune che le persone abbiano una perforazione nel timpano e non sappiano cosa l’abbia causata. Potrebbe essere il risultato di qualcosa di semplice come un rumore molto improvviso e forte. Altre cause includono una lesione diretta all’orecchio, come un pugno; un brusco cambiamento nella pressione dell’aria; o danni da un oggetto che è stato inserito nell’orecchio, come una penna.
Un timpano perforato non è normalmente un problema serio e di solito si ripara da solo entro sei-otto settimane. Un medico può prescrivere antibiotici per prevenire un’infezione all’orecchio, che è un effetto collaterale comune perché una puntura nello strato sottile e protettivo di tessuto consente a germi e batteri di raggiungere l’orecchio medio e interno. Se il timpano perforato non guarisce da solo, può essere riparato con una semplice procedura chirurgica chiamata timpanoplastica. I prodotti chimici possono anche essere applicati vicino allo strappo per incoraggiare la guarigione.
Alcuni sintomi di un timpano perforato indicano un problema più serio e dovrebbero essere condivisi con un medico. Queste sono difficoltà a camminare, un improvviso cambiamento nell’udito, una perdita del gusto e un’estrema sensazione di rotazione. Se la persona ha anche un torcicollo; una febbre alta; un forte mal di testa; intorpidimento o debolezza al viso, alle braccia o alle gambe; difficoltà a parlare o ad aprire la bocca; vomito ininterrotto, un improvviso cambiamento della vista; difficoltà a rimanere svegli; o dolore o gonfiore dietro l’orecchio, dovrebbe consultare immediatamente un medico. Questi sintomi sono rari, ma possono indicare una complicazione potenzialmente pericolosa per la vita di un timpano perforato.