Scambio di saliva è un termine usato per descrivere qualsiasi situazione in cui la saliva di una persona viene trasferita a un’altra persona. A volte questo può essere diretto, attraverso azioni come il bacio, ma può anche essere indiretto, con la saliva che passa da una persona a un oggetto e poi a un’altra persona. Uno scambio di saliva è spesso causa di trasmissione di infezioni perché la saliva può trasportare virus e batteri.
In generale, ci sono diversi modi in cui può avvenire uno scambio di saliva. L’esempio più comune a cui le persone generalmente pensano è il bacio, ma ce ne sono anche altri. Ad esempio, ogni volta che le persone mangiano una dopo l’altra, o se gli utensili passano da una persona all’altra, è generalmente presente una piccola possibilità di scambio di saliva. Lo scambio indiretto di saliva avviene in alcuni casi anche tra i bambini che possono avere una forte tendenza a masticare i loro giocattoli. Le persone che portano questa abitudine nell’età adulta e masticano penne o matite possono anche diffondere inavvertitamente la loro saliva agli altri.
La bocca umana a volte può avere una discreta quantità di batteri presenti. Ciò è dovuto in parte all’umidità e in parte perché gli alimenti possono occasionalmente rimanere bloccati nei denti. La spazzolatura e l’igiene orale possono potenzialmente aiutare in questo senso, ma generalmente non sono considerati infallibili. Quando si verifica lo scambio di saliva, alcuni di questi batteri possono spostarsi da una persona all’altra e, in alcuni casi, ciò può portare a seri problemi.
Alcuni dei microrganismi che vivono nella bocca possono portare a importanti malattie batteriche e ci sono anche alcune malattie virali che possono essere trasmesse attraverso la saliva. In generale, la maggior parte delle cose che possono essere trasmesse attraverso lo scambio di muco, come raffreddori o influenza, possono anche essere trasmesse attraverso la saliva. Quindi, in generale, baciare o bere dopo che le persone malate possono essere pericolose quanto essere starnutite, e talvolta anche più pericoloso.
Quando si tratta di malattie infettive trasmesse attraverso lo scambio salivare, l’esempio più classico è probabilmente la mononucleosi, che a volte è stata chiamata malattia del bacio a causa di questo comune metodo di trasmissione. Un’altra malattia abbastanza comune e talvolta grave che è nota per passare frequentemente attraverso lo scambio salivare è lo streptococco. Nel complesso, i medici generalmente suggeriscono che le persone prendano alcune precauzioni per evitare lo scambio di saliva quando è presente un contagio noto, generalmente includendo l’evitare cose come baciarsi e mangiare con gli stessi utensili.