Un netsuke è un tipo di scultura in miniatura che ha avuto origine nel Giappone del 17 ° secolo. Inizialmente, un netsuke veniva utilizzato per fissare un onro, una custodia di legno decorativa, all’obi o alla fascia di un uomo. Un netsuke è un po ‘come un grosso pulsante, spesso rotondo e talvolta abbastanza intricato. Sebbene utile, il netsuke divenne un’opportunità per gli artigiani di mostrare le loro abilità e alla fine divenne ammirato e raccolto semplicemente per il loro bene. Oggi, sia il netsuke artigianale antico che quello moderno possono vendere per migliaia di dollari (USD).
Netsuke può essere realizzato con un’ampia varietà di materiali. In passato, l’avorio era il più popolare. Possono essere usati anche altri corni, ossa o denti di animali. Il dente dell’ippopotamo è il moderno sostituto dell’avorio. Netsuke può anche essere fatto di corallo, bambù, agata, porcellana, noce di Tagua, canna tessuta, lacca e una serie di varietà di legno duro. Molti netsuke includono anche accenti di metallo.
Esistono molte forme tradizionali diverse anche per netsuke. Katabori e Anabori, insieme il tipo più comune, sono rotondi e scolpiti ovunque. Gli Anabori sono scavati attraverso il centro. Il secondo tipo più comune di netsuke è fatto sembrare una maschera dal dramma giapponese Noh.
I netsuke di Manju sono rotondi ma piatti, come uno spesso disco, e in genere scolpiti in rilievo su ciascun lato. Ryusa e Kagamibuta hanno la stessa forma base, ma i ryusa sono scolpiti in modo più intricato, permettendo alla luce di penetrare, e il kagamibuta presenta una ciotola di avorio o un materiale simile con un coperchio di metallo. Infine, il netsuke può avere la forma di lunghi bastoncini. Questi modelli sono noti come sashi o obi-hasami, l’ultimo dei quali presenta estremità curve che giacciono su entrambi i lati dell’obi. Alcuni netsuke dispongono anche di parti mobili.
Netsuke può essere astratto nel design o può rappresentare qualsiasi cosa nell’immaginazione dell’artista. Le antiche netsuke del periodo Edo offrono spesso uno scorcio interessante della cultura giapponese dell’epoca. Alcuni soggetti popolari per l’intagliatore del netsuke includono persone, animali, scene sessuali, piante, figure mitiche o religiose e scene letterarie o storiche.