Il test di Allen viene utilizzato per misurare il flusso di sangue nelle mani. Determina se una o entrambe le due arterie – le arterie ulnare e radiale – che portano il sangue alle mani sono funzionali. Il test è stato sviluppato da Edgar Van Nuys Allen, un medico degli Stati Uniti d’America.
Questa procedura interrompe temporaneamente il flusso sanguigno alle mani in modo che il medico possa osservare quanto tempo impiega le mani a tornare al loro colore normale. Il test di Allen viene in genere eseguito prima dell’inserimento di un tubo cannula o del prelievo di sangue arterioso radiale per garantire che non interrompano il flusso sanguigno alle mani.
Il test completo di Allen richiede circa un minuto per essere completato. Per prima cosa il paziente alza la mano da testare sopra il livello del cuore. Quindi al paziente viene chiesto di fare un pugno forte. Questo aiuta a rimuovere il sangue dalla mano. Quindi le arterie ulnare e radiale vengono premute abbastanza forte in modo che il sangue non possa fluire nella mano. Dopo alcuni secondi, le arterie vengono rilasciate e al paziente verrà chiesto di rilassare la mano.
Se il colore normale della mano ritorna entro XNUMX-XNUMX secondi, allora entrambe le arterie stanno fornendo sangue alla mano e il test è negativo. Il test è positivo se impiega più di sette secondi affinché la lancetta ritorni al suo colore normale. Un risultato positivo indica che c’è solo un’arteria che fornisce sangue alla mano.
Un test di Allen con un risultato positivo significa che non è sicuro prelevare sangue o inserire una cannula nell’area. Il test può essere ripetuto nell’altra mano. È raro che entrambe le mani mostrino risultati positivi.
La maggior parte dei pazienti ha risultati negativi quando si sottopone al test di Allen. Coloro che hanno un risultato positivo di solito ottengono un flusso sanguigno sufficiente dall’unica arteria funzionante. Lo scopo del test è garantire che una puntura o un’altra intrusione in un’arteria non interrompa il flusso di sangue alla mano. Viene anche condotto in modo che il medico possa evitare di danneggiare l’unica arteria funzionale della mano.
Sia l’arteria ulnare che quella radiale sono rami dell’arteria brachiale. L’ulnare è il più grande dei due. Va da appena sotto il gomito al palmo. L’arteria radiale va dall’avambraccio e termina anche nel palmo.