L’ipertelorismo è un termine formale che si riferisce a una distanza anormalmente grande tra due organi accoppiati. Più comunemente, questo termine è usato in riferimento all’ipertelorismo oculare, in cui gli occhi sono insolitamente distanti. Le persone che presentano questa condizione di solito vengono diagnosticate poco dopo la nascita o quando iniziano a svilupparsi perché la distanza insolita è spesso abbastanza evidente. Sono disponibili diverse opzioni per affrontare il problema.
È importante notare che l’ipertelorismo di per sé non è necessariamente dannoso per il paziente. Tuttavia, è spesso associato a condizioni genetiche che possono essere dannose o pericolose. La condizione può essere collegata ad altre caratteristiche fisiche insolite nonché a ritardi nello sviluppo che possono contribuire a disabilità dello sviluppo e intellettive. Gli occhi molto distanziati possono essere visti con una serie di condizioni genetiche e possono anche essere il risultato di anomalie del cranio come distorsioni della forma causate dalla chiusura prematura delle suture craniche.
L’ipertelorismo viene spesso trattato perché può rendere un paziente più a suo agio socialmente e per affrontare eventuali effetti negativi che il paziente potrebbe sperimentare, come le distorsioni della vista. Il trattamento per questa condizione è un intervento chirurgico, preferibilmente eseguito mentre un bambino è relativamente giovane. I bambini più piccoli si riprendono più rapidamente dall’intervento chirurgico e un intervento precoce consente al chirurgo di ridurre al minimo le cicatrici e altri problemi.
Quando un chirurgo corregge la condizione, altre anomalie possono essere trattate contemporaneamente. Ad esempio, un bambino con gli occhi spalancati potrebbe anche avere anomalie nasali che possono essere corrette mentre il bambino è in chirurgia. Nella chirurgia, il chirurgo può rimodellare le orbite degli occhi, avvicinare gli occhi e affrontare eventuali eccentricità nella forma del cranio che potrebbero essere associate all’ipertelorismo.
Quando un medico identifica l’ipertelorismo in un paziente, se la causa non è nota, dovrebbe essere determinata. Questo può determinare quale corso di trattamento sarebbe più appropriato e può anche essere utilizzato per fornire altri interventi di cui il bambino potrebbe beneficiare. Poiché spesso l’intervento chirurgico deve avvenire prima che un bambino possa assumere un ruolo attivo nel prendere decisioni mediche, i genitori o i tutori dovrebbero parlare dell’intervento con un chirurgo per comprendere appieno i benefici, i rischi e lo scopo dell’intervento in modo che possano fare un scelta da parte del paziente. Le seconde opinioni possono anche essere utili per le persone che stanno prendendo una decisione in merito a un intervento chirurgico.