La linite plastica è una forma di cancro gastrico che attacca il rivestimento dello stomaco mettendolo in uno stato rimpicciolito, simile alla pelle, che limita la capacità dello stomaco di allungarsi e contrarsi correttamente. Nota anche come malattia di Brinton, la linite plastica è rara ma può colpire anche altri organi del corpo quando si verifica. La malattia è comune nei paesi asiatici, come il Giappone. La chirurgia viene spesso eseguita per trattare i sintomi di questo cancro e il tasso di successo è limitato. Questa condizione riduce la capacità di stoccaggio dello stomaco e può essere fatale.
Quando si verifica la linite plastica, le pareti dello stomaco si ispessiscono, riducendo l’elasticità dello stomaco. Lo stomaco si trasforma in tessuto cicatriziale che diventa rigido come la pelle e inizia a rimpicciolirsi. Questo evento viene spesso definito “stomaco da bottiglia di pelle” a causa della forma rigida dello stomaco. Lo stomaco non è in grado di digerire correttamente il cibo a causa della sua forma rigida e simile alla pelle.
La linite plastica è aggressiva e può diffondersi rapidamente in altre parti del corpo, inclusi organi addominali e linfonodi. Malattie come la sifilide, la sarcoidosi e il morbo di Crohn sono state segnalate come causa di questa condizione, anche se non esiste una causa definitiva per questo tipo di cancro.
I sintomi della linite plastica includono perdita di appetito, diarrea, significativa perdita di peso, sensazione di pienezza dopo aver mangiato solo una piccola quantità di cibo e vomito di sangue. Anche mangiare i pasti può essere un’esperienza dolorosa e dolore addominale o gonfiore potrebbero verificarsi in uomini e donne che hanno questo cancro. Altri sintomi includono una perdita di forza e costipazione prolungata. Gli effetti di questa condizione possono estendersi anche all’esofago, rendendo difficile la deglutizione del cibo. Il cancro potrebbe essere difficile da diagnosticare a causa dell’indurimento dello stomaco e spesso viene notato solo dopo aver raggiunto stadi avanzati, quando le opzioni di trattamento sono limitate.
La linite plastica è difficile da trattare perché questa forma di cancro cresce rapidamente, rendendo improbabile che i medici la rimuova completamente utilizzando uno dei trattamenti disponibili. Una gastrectomia è un modo per trattare questa condizione e comporta la rimozione chirurgica di una parte dello stomaco o dell’intero organo, a seconda della gravità del cancro. La chemioterapia è un’altra opzione di trattamento per alcuni pazienti, ma il suo livello di efficacia varia. Non è raro che questi trattamenti vengano eseguiti come metodo per alleviare i sintomi causati dalla linite plastica piuttosto che per rimuovere il cancro.