Uno screening del sangue è un processo medico in cui il sangue viene scansionato per testare una particolare malattia o condizione. Sebbene questa procedura possa essere eseguita per una serie di motivi, i più comuni includono screening dell’immunodeficienza umana (HIV), screening della gravidanza e screening del gruppo sanguigno. Potrebbe anche essere necessario eseguire lo screening del sangue per verificare cose come infezioni generali e cancro. Inoltre, tutto il sangue viene accuratamente sottoposto a screening per malattie gravi come l’HIV quando viene donato a una banca del sangue.
Prima che lo screening abbia luogo, il paziente è generalmente tenuto a visitare uno studio medico o in ospedale per eseguire il prelievo di sangue. Questo viene fatto inserendo un ago nel braccio del paziente, generalmente nella piega del gomito. L’ago è collegato a una fiala che viene utilizzata per raccogliere il sangue e può essere rimossa se è necessaria più di una fiala per eseguire più screening. La maggior parte delle volte, il paziente deve inserire l’ago solo una volta.
Uno screening del sangue per l’HIV viene utilizzato per rilevare la presenza del virus che causa l’AIDS. Gli screening dell’HIV sono generalmente abbastanza accurati, sebbene possano essere necessari da tre mesi a un anno dopo l’esposizione prima che il virus possa essere rilevato in alcuni individui. Coloro che risultano positivi verranno probabilmente sottoposti a screening una seconda volta per garantire che i risultati siano accurati. Se un test torna positivo a, il paziente verrà avvisato e il trattamento può iniziare.
Esistono anche diversi tipi di screening che possono essere eseguiti per rilevare anomalie fetali durante la gravidanza, nonché per verificare la presenza di problemi nella madre. Alcune sostanze chimiche o ormoni possono essere rilasciati nel sangue se il feto ha determinati difetti. Le madri possono anche sottoporsi a un esame del sangue per controllare i livelli di gonadotropina corionica umana (hCG) nel sangue e il suo gruppo sanguigno per assicurarsi che corrisponda a quello del suo bambino se è Rh negativo.
Condizioni come infezioni e cancro possono anche essere inizialmente rilevate attraverso uno screening del sangue. Se c’è un’infezione in tutto il corpo, è probabile che il sangue mostri alti livelli di globuli bianchi. Queste sono la prima linea di difesa del corpo contro l’invasione di batteri e virus e possono essere trovate in gran numero quando un’infezione si è diffusa in tutto il corpo. Il cancro può anche portare a un forte aumento o declino, principalmente nei tumori che colpiscono il sangue, il midollo osseo o i linfonodi.
In alcuni rari casi, un esame del sangue può essere alterato a causa di utensili contaminati e i risultati possono essere imprecisi. Per questo motivo, i secondi esami del sangue insieme ad altri strumenti di screening verranno probabilmente utilizzati nel caso in cui venga rilevata una malattia o una condizione durante il test iniziale. La maggior parte degli esami del sangue può testare solo una cosa alla volta. Ciò significa che condizioni come l’HIV non verranno rilevate durante gli esami del sangue di routine.