La nefrologia è lo studio e il trattamento delle malattie renali. Medici, infermieri e tecnici sono tutti specializzati nel trattamento di pazienti con disturbi renali.
I nefrologi curano i pazienti con disturbi renali e gestiscono i protocolli di trapianto negli ospedali e nelle reti di trapianti. Gestiscono anche centri e programmi di dialisi. Come altri specialisti, questi medici servono una residenza aggiuntiva nel loro campo, oltre la formazione standard per un medico generico. Poiché la malattia renale colpisce l’intero corpo, un nefrologo deve anche avere una buona conoscenza di altri aspetti della medicina interna e di come l’insufficienza renale può causare il fallimento di altri sistemi corporei.
I disturbi renali possono essere causati da difetti congeniti, da malattie o dallo stile di vita. La nefrologia si occupa di tutti questi disturbi, indipendentemente dalla loro origine. Il campo è anche specializzato in nefrologia pediatrica, che si occupa esclusivamente di malattie o disturbi renali nei bambini.
I medici hanno tentato di curare le malattie renali per secoli, ma come molte altre condizioni mediche, solo negli ultimi 75-100 anni sono stati fatti dei veri progressi nel trattamento di queste malattie. Nuove tecnologie per la diagnosi delle malattie renali, nuovi trattamenti e farmaci hanno permesso al nefrologo di curare i propri pazienti con un maggior grado di successo. Joseph Murray eseguì con successo il primo trapianto di rene nel 1954 e in seguito ricevette un premio Nobel per il suo successo.
Anche infermieri e tecnici sono parte integrante del campo della nefrologia. Questi professionisti medici sono spesso formati nella somministrazione dell’emodialisi e nell’insegnamento ai pazienti come eseguire la dialisi peritoneale. Possono anche essere una squadra in prima linea per aiutare a individuare le complicazioni prima che diventino pericolose per la vita.
Dietisti e assistenti sociali hanno anche il loro posto nel campo della nefrologia. Lavorano a stretto contatto con medici e infermieri, concentrandosi sull’aiutare i pazienti a vivere una vita di qualità, oltre ad aiutare le famiglie a comprendere i problemi medici dei loro cari. La nefrologia è un campo complicato e richiede dedizione da parte di tutti i soggetti coinvolti per garantire la migliore assistenza al paziente.