La stomatologia è una disciplina medica che riguarda lo studio della bocca. Storicamente era una specialità medica riconosciuta in molte regioni del mondo, anche se oggi è più probabile che le persone si riferiscano alla stomatologia come “medicina dentale”, a seconda di dove si trovano. In alcuni paesi è ancora possibile specializzarsi in stomatologia come disciplina separata dall’odontoiatria.
Gli stomatologi, come altri professionisti medici, studiano l’anatomia e la fisiologia del corpo, in questo caso concentrandosi sulla bocca e sulle strutture correlate, per conoscere l’anatomia delle persone sane. Ciò include lo studio dei denti, la ricerca su come si formano i denti e il ruolo dei diversi tipi di denti in bocca, insieme a studi sulle membrane mucose della bocca, della mascella e del palato. L’educazione all’anatomia viene realizzata con l’aiuto di una varietà di risorse, inclusi libri di testo di anatomia, cadaveri da studiare e interazioni con pazienti viventi.
Questi professionisti medici studiano anche la patologia dei processi patologici in bocca, compreso tutto, dalle infezioni da lieviti alla necrosi della mascella. Uno stomatologo può utilizzare una varietà di strumenti diagnostici per identificare i problemi in bocca, inclusi studi di imaging medico per esaminare i denti, colture per esplorare la possibilità di infezione batterica, esami fisici e analisi del sangue per vedere se i problemi orali sono correlati o causano problemi sistemici.
La pratica della stomatologia include anche l’esecuzione di una varietà di procedure in bocca. Durante la loro formazione, gli stomatologi hanno l’opportunità di osservare e praticare un’ampia gamma di procedure orali in modo che possano imparare a eseguirle in modo sicuro, corretto e rapido. Cose come estrazioni di denti, innesti di gengive e otturazioni possono rientrare nella pratica della stomatologia. Lo studio della stomatologia include anche l’applicazione delle conoscenze di questo campo alla medicina legale, per identificare vittime, criminali e altre persone coinvolte in casi forensi.
Questa disciplina può essere piuttosto ampia e ci sono una serie di contesti in cui può essere applicata, tra cui aule, cliniche, ospedali e strutture forensi. La durata del tempo trascorso a studiare stomatologia può variare, a seconda di dove si intende lavorare e del tipo di pratica a cui è interessato. Come regola generale, le persone dovrebbero programmare di essere a scuola per almeno 10 anni per studiare stomatologia e perseguire una carriera professionale in questo campo, compreso il lavoro universitario insieme a formazione medica, residenza, borse di studio e lavoro post-laurea.