L’allargamento uterino può verificarsi tra le donne di varie età. Le cause comuni di un utero allargato potrebbero essere fisiologiche, ginecologiche o maligne. La causa fisiologica più comune è la gravidanza. Le cause ginecologiche includono patologie uterine come fibromi uterini e adenomiosi. Le cause maligne di un utero allargato includono il cancro uterino e le metastasi.
La gravidanza è la considerazione principale quando una donna in età fertile lamenta un ingrossamento uterino associato alla cessazione delle mestruazioni. L’utero raggiunge il pube a 3 mesi, l’ombelico o l’ombelico a 4.5 mesi e lo xifoide o la parte più bassa dell’osso sternale a 9 mesi. I sintomi associati di un utero allargato a causa della gravidanza includono nausea mattutina e tensione mammaria.
I fibromi uterini sono anche tra le cause più comuni di un utero allargato. Sono i tumori pelvici più comuni e colpiscono circa il 70% delle donne quando raggiungono i 45 anni di età. Un fibroma uterino, chiamato anche leiomioma, si forma a causa della proliferazione delle cellule muscolari lisce. I fibromi sono escrescenze benigne e possono essere localizzate nella mucosa, all’interno del muscolo uterino o nelle pareti esterne dell’utero o della sierosa. I sintomi associati includono mestruazioni irregolari, sanguinamento mestruale eccessivo, dolore pelvico acuto o cronico e infertilità.
Un disturbo chiamato adenomiosi, in cui il tessuto endometriale si impianta nella parete uterina, può portare a un utero grande e infiammato. Fino al 20% delle donne soffre di questa condizione. L’utero è solitamente ingrandito uniformemente. Altri sintomi includono mestruazioni irregolari ed eccessive, dismenorrea e dolore durante il coito o la dispareunia.
Il cancro uterino è anche una causa comune di ingrossamento uterino. Carcinomi e sarcomi possono verificarsi nell’utero, producendo un allargamento generalizzato dell’organo. Oltre a causare un utero ingrossato e malsano, il cancro uterino può anche causare sintomi di pressione pelvica, dolore pelvico e sanguinamento postmenopausale. Circa il 10% delle donne in postmenopausa che lamentano un utero allargato e sanguinamento vaginale alla fine viene diagnosticato un cancro dell’endometrio.
Prima di trattare un utero allargato, la causa deve essere determinata. L’esame ginecologico e l’ecografia sono i metodi principali per identificare le possibili cause di un utero allargato. Se la causa è la gravidanza, viene fornito un consiglio di supporto. Per i pazienti con fibroma uterino o adenomiosi, possono essere somministrati analoghi ormonali o possono essere raccomandate procedure chirurgiche, come miomectomia o isterectomia. Se la causa sospetta è un cancro uterino, viene eseguita una biopsia endometriale e si consiglia l’isterectomia totale con salpingo-ovariectomia bilaterale.